'Arteta heeft geen Dembélé, hij heeft niet eens Gabriel Jesus'

The Guardian stipt het verschil aan tussen PSG en Arsenal. 'Mikel Arteta heeft geen Dembélé. Hij heeft niet eens een Gabriel Jesus. Hij heeft een goed geoliede machine zonder mes of scherpte: wel de taart – geen glazuur. En er zat iets teers en kwellends in het beeld van hem daar op het veld, met zijn perfect gekamde kapsel, zijn combinaties werkend, patronen draaiend en toch voelde hij het ook: die naderende figuur in de schaduw, terwijl de nacht zich sloot.'

© Pro Shots

Het dagblad zag dat Arsenal een erg sterke openingsfase speelde, maar het gemis van een echte nummer 9 brak de ploeg op over twee wedstrijden. 'Uiteindelijk is het uitblijven van prijzen de afgelopen drie jaar geen mysterie of psychologische kwestie. Het is een personeelsprobleem. Het is durf op de transfermarkt, de wil om risico’s te nemen in de jacht op de overwinning, om dat soort pure aanvallend talent binnen te halen dat in tientallen miljoenen wordt uitgedrukt. De echte test van de ambitie komt in de zomer, en daarna. Alles zit erin, in de prikkelende, lege perfectie van die eerste 26 minuten en in een nederlaag die nooit echt het gereedschap leek te hebben om een overwinning te worden.'

BBC laat een kritisch licht schijnen op Arteta. 'Onder de oppervlakte schuilt een zeer ongemakkelijke waarheid voor Arteta en Arsenal. Arsenal zit inmiddels al vijf jaar zonder prijs, sinds Arteta hen in 2020 naar de FA Cup leidde. Ondanks alle woorden over processen en vooruitgang is dit uiteindelijk de enige valuta die telt voor topclubs en de klok tikt voor Arteta om van zijn team weer winnaars te maken. Voor nu staat hij aan het roer van een net-niet-team. Want ondanks het goede spel van Arsenal in de Lichtstad, is deze duisternis de harde realiteit.'

'Niemand zal serieus beweren dat Arteta’s baan op het spel staat, maar de druk om tastbaar succes te leveren is er zeker en zal volgend seizoen alleen maar toenemen. Uiteindelijk zijn er geen excuses meer, geen verhalen over voortgang. Arsenal moet gaan winnen.'

Eén laatste teleurstelling
The Independent ziet symboliek in het tweeluik met de Parijse tegenstander. 'Dit ontmoedigende seizoen voor Arsenal eindigt eigenlijk zoals het hoort: alle problemen van de campagne komen onvermijdelijk samen in één laatste teleurstelling. De laatste stap richting München bleef uit en dat mag terecht worden gezien als een stap achteruit.'

Het dagblad komt tevens met een – soort van – compliment aan tegenstander PSG: ' Het daadwerkelijke voetbalteam is briljant en zou in puur sportieve zin een terechte kampioen van Europa zijn, ook al zouden zulke warme woorden niet moeten gelden voor het sportswashingproject dat de eigenaren vertegenwoordigen. Dat moet altijd benoemd worden, al zou een gehard Internazionale daar nog weleens een stokje voor kunnen steken.'