Arsenal zoekt toenadering tot Maniche

'Ja, ik kan bevestigen dat Arsenal belangstelling heeft getoond', zei Maniche's zaakwaarnemer Paulo Barbosa zaterdag in het Portugese blad A Bola. Maniche maakte op het EK een grote indruk. De middenvelder van FC Porto, die als laatste werd toegevoegd aan de selectie van Scolari, groeide uit tot een van de steunpilaren van de Portugese ploeg.

Arsenal lijkt zich met de belangstelling voor Maniche te oriënteren op een mogelijke vervanger van Patrick Vieira. De Franse middenvelder wordt nadrukkelijk in verband gebracht met een transfer naar Real Madrid.

Voor Arsène Wenger zijn alle verhalen over een vertrek van Vieira gebaseerd op geruchten. 'Er is geen bod binnengekomen', zei de Franse manager na de dankzij een goals van Robin van Persie en Dennis Bergkamp met 2-1 gewonnen oefenwedstrijd tegen Grazer AK.

Vieira zelf onthoudt zich van commentaar. 'Ik kan niet praten, het is niet het goede moment. Ik kan niets zeggen over Real Madrid', was alles wat de Franse international tegenover Marca kwijt kon over zijn mogelijke vertrek bij Arsenal.