Arsenal zeker van landstitel door puntenverlies City bij Bournemouth
Arsenal is dinsdagavond zonder te spelen kampioen van Engeland geworden. Door het gelijkspel van Manchester City op bezoek bij Bournemouth is de ploeg van Mikel Arteta met nog een speelronde te gaan niet meer te achterhalen. Het betekent voor The Gunners de eerste landstitel sinds 2004. City grijpt juist voor het tweede jaar op rij naast de landstitel.
© Pro Shots
Nog geen 24 uur nadat naar buiten was gekomen dat Pep Guardiola na dit seizoen vertrekt, moest City winnen in Bournemouth om de beslissing in de titelstrijd uit te stellen tot de laatste speeldag. Jérémy Doku zorgde direct voor het eerste gevaar en Antoine Semenyo zag tegen zijn oude club al snel een goal worden afgekeurd wegens buitenspel. Daarna gaf Bournemouth met een grote kans voor Evanilson een eerste waarschuwing af.
City bleef via Doku en Erling Haaland op de deur kloppen, maar Bournemouth bewees dat het niet voor niets al zestien duels ongeslagen was in de Premier League. Nadat uitgerekend spits Evanilson bij een corner Rodri van scoren hield en in de rebound ook Haaland, zorgde Eli Junior Kroupi er vijf minuten voor rust voor dat The Cherries op voorsprong kwamen. De Franse revelatie passeerde Gianluigi Donnarumma met een schot in de verre hoek.
Het was voor Kroupi (19) al zijn dertiende goal van dit seizoen in de Premier League, waarmee hij Robbie Fowler en Robbie Keane voorbij ging als tiener met de meeste goals in zijn debuutseizoen. Die statistiek zal ongetwijfeld met veel gejuich zijn begroet door de Arsenal-fans, maar er waren toen nog 45 zenuwslopende minuten te gaan. City kreeg na rust direct al een grote kans op de 1-1, maar Nico O'Reilly mikte recht op Djordje Petrovic.
Die voor City veelbelovende start van de tweede helft kreeg geen vervolg, waarna Guardiola besloot om met Rayan Cherki, Phil Foden en Savinho drie creatievelingen in te brengen. Die driedubbele wissel werkte averechts, want het was Bournemouth dat in de fase daarna de beste kansen kreeg. De Braziliaanse buitenspeler Rayan raakte eerst de paal en dwong enkele minuten later Donnarumma tot een fantastische redding.
© Pro ShotsKroupi viert de openingstreffer tegen City
Met Justin Kluivert de laatste twintig minuten nog binnen de lijnen hield Bournemouth in de slotfase stand, zonder dat City met Omar Marmoush als extra aanvaller nog een echt slotoffensief van de grond kreeg. Toen het er niet meer naar uitzag, tekende Haaland in de vijfde minuut van de extra tijd nog voor de 1-1. Arsenal kon de landstitel echter niet meer ontgaan, waardoor ook de nog altijd niet fitte Jurriën Timber een feestje zal vieren.
Haaland bewees Arne Slot overigens wel een goede dienst, want Liverpool gaat de laatste speelronde van de Premier League nu in met een voorsprong van drie punten op Bournemouth, dat wel voor het eerst Europa ingaat. De vijfde plek en dus Champions League-voetbal is binnen handbereik voor Slot. Voor City, waar Nathan Aké ontbrak en Tijjani Reijnders op de bank bleef, rest niets anders dan Guardiola een mooi afscheid te geven.