Arsenal-spelers bloedchagrijnig na vriendschappelijke nederlaag tegen Betis
Arsenal ging woensdagavond onderuit tegen Real Betis. Nu was dat slechts een oefenpotje, maar dat betekent nog niet dat verliezen leuk is. Manager Mikel Arteta deed uit de doeken dat zijn Engelse landskampioenen er na afloop goed de pee in hadden.
© Pro Shots
In de eerste helft kregen de Gunners er drie om de oren. De defensie, die in het kampioensjaar juist dé grote kracht van de ploeg was, oogde niet zoals we van Arsenal gewend zijn de afgelopen jaren. Terwijl met Ben White, Cristhian Mosquera, Piero Hincapié en Riccardo Calafiori toch geen misselijke namen aan het duel begonnen.
Na afloop kreeg Arteta de vraag hoe de sfeer in de kleedkamer was. 'Er heerste grote teleurstelling en er zijn harde woorden gevallen. De spelers zijn woedend, maar dat is goed. Dat is precies wat we nodig hebben.' Ook de manager zelf was niet tevreden met het optreden, al hoopt hij vooral dat de ploeg zal aansporen om te verbeteren. 'Het belangrijkste is natuurlijk om te winnen, en dat is ons niet gelukt. Daarom zijn we vanzelfsprekend teleurgesteld over het resultaat.'
'Maar we hebben ook 25 spelers gebruikt, je moet de wedstrijd ook in de juiste context plaatsen. In de eerste helft, toen er meer basisspelers op het veld stonden, zag je twee heel verschillende dingen: de manier waarop we speelden en de manier waarop we de strijd aangingen. We hebben in die periode namelijk ook een aantal fantastische momenten gehad.'
'Vooral de manier waarop we verdedigden, met name in en rond ons eigen strafschopgebied, voldeed op een aantal punten niet aan de standaard die we van onszelf gewend zijn. Er zijn dus duidelijk zaken die beter moeten. Tegelijkertijd waren er ook positieve punten om mee te nemen uit deze wedstrijd. En soms kan een slechte uitslag juist helpen om het vuur alleen maar verder aan te wakkeren.'
Verzachtende omstandigheid voor Arsenal: er missen nog altijd een hoop WK-gangers. Engelsen Declan Rice, Eberechi Eze, Noni Madueke en Bukayo Saka hebben zich nog niet bij de selectie gevoegd, wat ook geldt voor wereldkampioenen Mikel Merino, David Raya en Martín Zubimendi. Martin Ødegaard werd met Noorwegen iets eerder uitgeschakeld en is inmiddels weer begonnen aan individuele trainingen. William Saliba raakte geblesseerd tijdens het WK, en zal langer ontbreken.