Arsenal gewaarschuwd: 'Uitkijken dat je niet nog buiten de topvier valt'

'Arsenal krijgt opnieuw een klap met betrekking tot de vervaagde titelkansen', schrijft de Daily Mail. 'De titelkansen van Arsenal krijgen een flinke knauw', luidt de kop van The Independent. 'Arsenal had het sowieso al moeilijk in de titelstrijd, maar dit lijkt de doorslag te geven', aldus The Guardian. 'Het gebrek aan aanvallende sprankels zou weleens een pijnlijke tocht naar de finish kunnen betekenen', concludeert The Athletic.

Dat is een beetje de teneur in Engeland. Arsenal moet zich snel herpakken, anders moet het serieus naar beneden kijken in plaats van omhoog. Zo meent ook voormalig Arsenal-verdediger Martin Keown. 'Je blijft er wel voor gaan, maar nu moet je uiteraard wel je doelen bijstellen', zei hij over de titelkansen van Arsenal bij TNT Sports.

'Alleen omdat je geen kampioen meer kunt worden, moet je nu niet alles wegsmijten. Ze moeten nu serieus uitkijken dat ze buiten de topvier vallen, als ze geen doelpunten meer maken.' De topvier heeft in Engeland sowieso recht op een Champions League-ticket. Het gat naar nummer vijf Chelsea is nu acht punten. 'Het is maar goed dat ze tegen Forest nog wegkwamen met een punt, anders hadden zij ook weer dichterbij gekomen.'

Later in de uitzending ging Keown in gesprek met Forest-manager Nuno Espírito Santo. Hij vroeg de Portugees waarom hij in de 7-0 zege op Brighton & Hove Albion wel met vijf verdedigers begon en tegen Arsenal niet. 'Dat hebben we gedaan omdat Arsenal geen spits heeft. Mikel Merino speelde op die positie, dus we hadden geen behoefte aan een extra man.'

Arsenal heeft grote personele problemen voorin. Kai Havertz, Gabriel Jesus, Gabriel Martinelli en Bukayo Saka zijn geblesseerd. Manager Mikel Arteta vertelde dat hij Martinelli en Saka na de interlandperiode weer terugverwacht.