'Arne Slot heeft ook een genadeloze kant'

Liverpool stond zaterdag halverwege met 0-1 achter tegen hekkensluiter Southampton. Mohamed Salah vertelde na afloop dat hun manager Slot een enorme donderspeech had gehouden in de rust. Na de onderbreking zette de koploper de achterstand om in een zege. Bij Match of the Day waren de analytici complimenteus over Slot.

'Slot heeft ook een genadeloze kant', constateerde presentator Gary Lineker. 'Dat heb je ook nodig', antwoordde Micah Richards, voormalig verdediger van Manchester City. 'Als je grote persoonlijkheden in de kleedkamer hebt, dan heb je iemand nodig van wie je iets aanneemt. Iemand van wie je het ook respecteert als hij wat zegt.'

'Bij Slot is dat al vanaf dag één het geval. Weet je nog in de eerste wedstrijd van het seizoen? Toen haalde hij Jarell Quansah er in de rust al af. Slot zei dat hij niet agressief genoeg was.' 75-voudig international van Engeland Hart haakte daarop in. 'Dat is een prijzen pakkende coach. Hij is iemand die weet dat het niet alleen om goede prestaties gaat, maar ook om consistent blijven, gefocust blijven en nooit afgeleid raken.'

Verder had Richards complimenten over voor zijn voormalig ploeggenoot Salah, die met twee goals opnieuw belangrijk was. 'We hebben het al zo vaak over hem gehad. Maar dit is echt adembenemend. Niet omdat hij een hele wedstrijd goed speelt, maar hij scoort, hij is doelgericht en doet tegenstanders constant pijn op het juiste moment. Bij Fiorentina vertelde hij mij al dat het zijn droom was om voor Liverpool te spelen. Nu leeft hij zijn droom en doet hij het fantastisch.'

Salah staat nu op 27 goals en 17 assists in 29 Premier League-duels dit seizoen. Liverpool heeft - met twee duels meer - een voorsprong van zestien punten op nummer twee Arsenal.