Arminia heeft succes dankzij 'Psycho-coach'

De rol van Middendorp blijkt zeer voornaam gezien de prestaties sinds hij in maart dit jaar terugkeerde uit Zuid-Afrika. De 48-jarige coach behoedde Arminia in de laatste negen duels van vorig seizoen voor degradatie. Sterker: de club uit Bielefeld klom dankzij de zestien punten onder Middendorp van de zeventiende naar de twaalfde plaats.

Middendorp geeft in Bild zijn geheim prijs. 'Ik onderwerp mijn spelers aan een brutales Psycho-Spiel: een bruut psychologisch spel. Ik spreek de gehele week weinig, verspreid onzekerheid, ben onberekenbaar, provoceer. Veel spelers denken: Het is duidelijk, zaterdag sta ik in de basis. En dan zet ik ze op de tribune! Dat zorgt voor druk, kietelt nog meer prestaties uit ze.'

Vroeger had Middendorp al een reputatie van strenge coach. 'Ik ben nóg harder geworden. Alleen heb ik niet zoveel uitspattingen meer als vroeger. Toen leed ik aan achtervolgingswaanzin, liep ik te brullen en gedroeg ik me op het veld als een bezetene. Nu werk ik meer psychologisch. Maar als een speler zich niet schikt, dan kan ik nog behoorlijk onaangenaam zijn.'

'Ik ben een geboren Leader: een leider, een generaal. Ik zet graag de toon. Als onderdaan ben ik niet te gebruiken! Men kan mij alleen op deze manier binnen de club houden, anders moet men mij ontslaan.'

Middendorp heeft grootse plannen met Arminia. 'We zullen er alles aan doen Bayern zo lang mogelijk te achtervolgen. We willen meer dan 42 punten (het totaal van vorig seizoen, red.) behalen en gaan voor een plaats in het linkerrijtje.' Zijn ambities blijken ook uit zijn contract: 'UEFA Cup, Champions League, kampioenschap; ik heb verdammt veel premies uit de onderhandelingen gehaald.'