Arie Haan wordt bondscoach van China

Zijn contract met de Zuidduitse club uit de Regionalliga is intussen beëindigd. Daarvoor was voor de Groninger de aanbieding om de nationale ploeg van China te gaan begeleiden eenvoudig te goed. 'We zijn bijna rond', verklaarde Haan. 'Er moeten nog wat kleine dingetjes worden besproken. Punt is dat ik me over een jaar of twee, drie niet zelf wil moeten verwijten: Jij domoor, waarom heb je die aanbieding destijd niet aangenomen?'

Sinds het opstappen van Bora Milutinovic was de positie van bondscoach bij de WK-debutant van 2002 vacant. China verloor op het toernooi al haar wedstrijden - tegen zowel Brazilië, Turkije en Costa Rica - zonder ook maar een doelpunt te maken.

Voor de zoveelste keer in zijn carrière verlaat Haan zijn werkgever zonder zijn contract te hebben uitgediend. Ditmaal verliep zijn afscheid echter in goed overleg, in harmonie en voor de verandering eens op zijn eigen verzoek. ''Mijn werk hier, in het bijzonder met trainer Marcus Sorg, was constructief. Maar mijn baan als technisch directeur moet ik er helaas aangeven', aldus Haan.

Kickers-voorzitter Axel Dünnwald-Metzler uit zich al even positief. 'Onze overeenkomst', zegt hij, 'die destijds met een handdruk werd bekracht, zou worden ontbonden in het geval van een uitzonderlijk en opwindend aanbod. En dat is nu aan de orde.'

Arie Haan werd in augustus 2001 na vijf maanden werken bij Austria Wien ontslagen. Daarvoor was de ex-international werkzaam bij onder meer Omonia Nicosia, PAOK Saloniki, Feyenoord, Anderlecht, Standard Luik, VfB Stuttgart en 1. FC Nürnberg.