Argentinië elimineert WK-favoriet Spanje

Van de acht kwartfinalisten was de helft afkomstig uit Europa. Maar na Italië, Duitsland en Nederland slaagde ook Spanje er niet in de laatste vier te bereiken. De ploeg van bondscoach Iñaki Sáez moest al in de reguliere speeltijd buigen voor Argentinië.

Dat Spanje ten onder ging in kwartfinale was gezien het spelbeeld verrassend. Op de eerste twintig minuten na, waarin Argentinië via Zabaleta een voorsprong nam, hadden de Spanjaarden hun zaakjes goed op orde. Argentinië kon zijn ster Lionel Messi steeds moeilijker bereiken, waarmee de angel uit de Zuid-Amerikaanse aanval was. De gelijkmaker van Zapater liet bovendien wat Spanje op voorhand tot favoriet had gemaakt. Een aanval uit het boekje was het met de voorzet van Juanfran, het terugleggen van Llorente en het afmaken van Zapater.

Twintig minuten voor het einde ging het mis voor Spanje. Gustavo Oberman, die met een plaats op de bank genoegen moest nemen, ontsnapte aan de aandacht van de Spaanse defensie en rondde met een werkelijk schitterende voetbeweging de kans af. Drie minuten later was het over en sluiten voor Spanje. Het uitverdedigen was knullig, maar de manier waarop Messi er gebruik van maakte getuigde van een groot talent.

Na de derde Argentijnse treffer probeerde Spanje bijna tegen weten in nog een aansluitingstreffer te maken. Maar de defensie van de Zuid-Amerikanen bewees zijn solide karakter. En dus speelt Argentinië dinsdag tegen Brazilië in de Galgenwaard voor een plaats in de finale van het WK onder 20.