Argentijnse voetbal in rouw: Boca Juniors-trainer (69) overleden

Russo vocht al sinds 2017 tegen kanker. Toen was de Argentijn nog trainer van Millonarios in Colombia. Sindsdien bleef de ziekte de trainer achtervolgen, maar het weerhield hem er niet van om zijn passie te blijven najagen. De laatste jaren was Russo nog trainer van Rosario Central en San Lorenzo. Afgelopen zomer keerde de oud-speler van Estudiantes de la Plata op verzoek van voorzitter Juan Román Riquelme terug bij Boca om het WK voor clubs te doen na het ontslag van Fernando Gago.

Recent waren er opnieuw zorgen om de gezondheid van Russo, die sinds 21 september door nieuwe complicaties niet meer op de bank zat bij Boca. Begin deze week meldde Boca nog dat de trainer thuis werd verzorgd, vannacht kwam het trieste bericht dat de coach is overleden. Daarmee verliest de Argentijnse voetbalwereld een icoon. Russo was meer dan dertig jaar trainer bij een hele rits aan clubs en won in 2007 de Copa Libertadores met Boca. In 2020 werd hij nog kampioen van Argentinië.

Russo werd de laatste weken op de bank vervangen door assistent-trainer Claudio Úbeda, die de recente 5-0 zege op Newell's Old Boys opdroeg aan de toen al afwezige hoofdtrainer. Het competitieduel van komende zaterdag met Barracas is na het trieste nieuws afgelast. Inmiddels stromen de reacties vanuit de Argentijnse voetbalwereld binnen. Russo was behalve speler van Estudiantes en international van Argentinië ook trainer van Estudiantes, Lanús, Racing, Rosario, San Lorenzo en Vélez Sarsfield plus nog veel meer clubs in het buitenland.