Diego Maradona (60) overleden

Maradona werd begin november met spoed opgenomen in het ziekenhuis, waar hij een hersenoperatie onderging. Het ging om een subduraal hematoom in zijn hersenen. De ingreep verliep succesvol, zo werd al snel bekendgemaakt.

Drie weken later is het alsnog misgegaan bij Maradona. Woensdagmiddag heeft hij een hartaanval gehad en dat heeft de legende volgens het Argentijnse dagblad Clarín niet overleefd. Ook ESPN en Olé maken er melding van.

Maradona wordt door velen beschouwd als de beste voetballer aller tijden. Hij werd geboren in Lanús en brak begin jaren tachtig in eigen land door bij Boca Júniors. Barcelona haalde hem naar Europa, maar bij Napoli beleefde hij zijn grootste successen. Die club bezorgde Maradona in 1987 en 1990 tweemaal de Italiaanse landstitel. Het zijn nog altijd de enige twee kampioenschappen in de clubhistorie van Napoli.

De hand van God

In eigen land wordt Maradona nog altijd op handen gedragen vanwege zijn prestaties bij het nationale elftal van Argentinië. Hij bezorgde zijn land eigenhandig de eindzege op het WK 1986. Legendarisch was zijn doelpunt tegen Engeland. Maradona werkte de bal met zijn hand binnen en maakte zo de winnende treffer, die de Argentijnen naar de halve finales bracht.

Achteraf gaf Maradona aan dat de treffer voor de helft van Maradona kwam en voor de helft van God. Sindsdien was het Argentijnse icoon voor altijd verbonden geweest met 'de hand van God'. Maradona zou op dat toernooi in Mexico later bekroond worden met de Gouden Bal.

Het extreme succes had ook een keerzijde bij Maradona, die nooit een moment rust had tijdens zijn historische spelersloopbaan. Ook toen hij zijn voetbalschoenen aan de wilgen hing, veranderde dat niet. Maradona bleef als trainer actief in de voetbalwereld. Van 2008 tot 2010 was hij bondscoach van Argentinië, daarna trok hij de wereld over in allerlei verschillende functies. Sinds vorig jaar was hij werkzaam bij Gimnasia in zijn thuisland.

• Meer over

• D. Maradona