Arbeloa vraagt tijd bij Real Madrid: 'Ik ben niet Gandalf'

Door de late zege staat Real Madrid nog altijd slechts één punt achter koploper Barcelona. 'De spelers hebben hun hart in deze wedstrijd gestoken', reageerde Arbeloa na afloop op de persconferentie. 'We hadden veel eerder moeten scoren. Het was niet makkelijk, maar ze hebben het toch voor elkaar gekregen.'

Volgens Arbeloa moeten de fans in zo'n korte tijd geen wonderen verwachten. 'Ik ben niet Gandalf de Witte. Op het veld zie ik wat ik van mijn spelers verwacht: inzet en mentaliteit. Dat moeten we doortrekken. Dit is Real Madrid en we moeten meer doen dan andere teams om te winnen. Volgende week zal Valencia vast weer hun wedstrijd van het jaar spelen. We moeten heel goed spelen om die wedstrijd te winnen.'

Toch heeft de 43-jarige Spanjaard begrip voor de boosheid op de tribunes. 'Ik respecteer het publiek in het Bernabéu altijd. Ik begrijp waar we met het team vandaan komen. De spelers hebben sinds die moeilijke periode veel veerkracht getoond. Een ideaal team is een team waar iedereen op dezelfde manier denkt. Daar heb je urenlange trainingen voor nodig.'

Blessure Bellingham en strafschop
Bij de fans zijn ook zorgen om Jude Bellingham die al na tien minuten het veld moest verlaten met een bovenbeenblessure. 'We weten nog niets over Jude. Hij is natuurlijk belangrijk, maar ik heb een geweldige selectie. We hebben zeventien spelers die nog geen twee jaar geleden Europees kampioen zijn geworden. Dat is niet slecht.'

Als laatste ging de oud-rechtsback in op de veelbesproken rode kaart en strafschop. 'De rode kaart leek me terecht en ik heb begrepen dat de penalty overduidelijk was. De negen minuten extra tijd hadden zelfs nog langer moeten zijn', sloot Arbeloa af.