Antony offert zich op voor Real Betis: 'Ik speel met enorme pijn'

'Vandaag is een heel speciale dag voor mij. Iedereen in het team, de trainer, weet hoeveel pijn ik heb sinds de wedstrijd tegen Getafe. Maar ik maak dit offer voor deze club en ik ben er heel trots op dat ik het shirt van Betis mag dragen', zei Antony na de 2-1 zege op Feyenoord.

Eind december kreeg de Braziliaan last van zijn lies. Tegen PAOK Saloniki ontbrak hij daardoor in de selectie. 'Ik heb een week rust genomen, een korte periode, en ik voel me iets beter, maar het blijft me hinderen. Wanneer je het shirt van Betis aantrekt, ga je het veld op met opoffering; we geven alles, want de fans verdienen dat.'

Antony had het over een 'moeilijke tijd'. 'Ik sprak er voortdurend over met mijn vrouw en met iedereen thuis, over hoe moeilijk het was, omdat ik dingen wilde doen. De pijn hinderde mij daarin. Ik ben een speler die goed voor zichzelf zorgt. Nu moeten we snel de bladzijde omslaan, want zondag staat alweer de volgende wedstrijd op het programma.'

Betis bij beste acht

Coach Manuel Pellegrini loofde zijn aanvaller voor het optreden tegen Feyenoord. 'Wij speelden goed, Antony en Abde (Ezzalzouli, red.) deden dat ook. We kregen goede kansen', zei hij. 'Verdedigend hadden we onze momenten van verslapping. Feyenoord creëerde grote kansen. Dat zijn momenten waarop we niet op ons best waren. We hebben wel ons doel bereikt.' Real Betis eindigde in de topacht van de Europa League en mag daardoor de tussenronde overslaan.