De luxe van Ancelotti: spelers beter leren kennen in de WK-kwalificatie
De luxe van de Zuid-Amerikaanse kwalificatiecyclus is dat zeventig procent van de deelnemers uitzicht heeft op een WK-ticket. Het geeft Carlo Ancelotti, de bondscoach van Brazilië, de kans om enkele sterspelers links te laten liggen voor de interlandperiode van september. Ancelotti kwam met een uitleg waarom hij spelers als Neymar, Vinicius Júnior, Rodrygo, Ederson en Antony niet heeft opgeroepen voor de laatste twee wedstrijden in de WK-kwalificatiegroep.
© Pro Shots
In Zuid-Amerika strijden tien landen om de WK-tickets. De beste zes landen verzekeren zich van deelname aan het eindtoernooi in Canada, Mexico en de Verenigde Staten, terwijl de nummer zeven een herkansing krijgt via play-offs. Brazilië liep in negen van de zestien WK-kwalificatieduels tegen puntenverlies aan, maar is toch al zeker van een WK-ticket.
In september, als er gespeeld wordt tegen Chili en Bolivia, staat er dus niet heel veel meer op het spel. In plaats van te strijden om een WK-ticket kan Ancelotti kansen geven aan potentiële kandidaten. 'Ik heb de lijst met internationals veranderd sinds de laatste interlandperiode, omdat ik ook andere spelers wil leren kennen. Nieuwe spelers waarvan ik het karakter niet goed ken. Het gaat niet om hun technische profiel, want ik ken die van al mijn spelers. Ik wil andere spelers ontmoeten die ons wellicht ook kunnen helpen.'
De selectie van Brazilië. Tekst gaat verder onder de tweet
Ancelotti staat bij Brazilië voor een belangrijke klus, want het voetballand staat al ruim twintig jaar droog als het gaat om WK-titels. De Brazilianen zijn nog steeds het recordland met vijf verzamelde titels, maar de laatste eindzege dateert alweer uit 2002. Ondanks het ontbreken van enkele grote namen staat er nog steeds een forse selectie. Spelers als Alisson Becker (Liverpool), Gabriel Magalhães (Arsenal), Casemiro (Manchester United), Gabriel Martinelli (Arsenal), João Pedro (Chelsea), Matheus Cunha (Manchester United), Raphinha (Barcelona) en Richarlison (Tottenham Hotspur) zijn er wel bij in september.
Over het ontbreken van Neymar had Ancelotti overigens een andere reden. Na wat blessureleed eerder deze week is de Braziliaanse topscorer aller tijden niet fit genoeg.