Amorim legt uit waarom het goed was dat versterking uitbleef in januari

Waar Rashford op huurbasis naar Aston Villa vertrok, werd ex-Ajacied Antony met een uitleenbeurt ondergebracht bij Real Betis. De twee speelden op zijn zachtst gezegd geen belangrijke rol in de plannen van Amorim. Dat was in januari al duidelijk, twee maanden na de start van de opvolger van Erik ten Hag op Old Trafford. Opvallend was het wel dat United geen versterking haalde. Veel aanvallende opties heeft Amorim nu niet, zeker niet nu Joshua Zirkzee voor de rest van het seizoen is weggevallen met een hamstringblessure.

'Het was een risico dat we geen spelers aan onze selectie toevoegden in januari, maar er zijn belangrijkere dingen dan tien keer vaker scoren dit seizoen', richtte Amorim zijn blik op de lange termijn, tijdens zijn perspraatje op weg naar de uitwedstrijd tegen AFC Bournemouth. 'We zijn hier bezig met iets wat belangrijker is. De selectie moet nu misschien pijn lijden, maar voor de toekomst is de club bij deze aanpak gebaat.'

Volgens Amorim kan in de zomer beter zaken worden gedaan dan halverwege het seizoen, waar het vaak om noodoplossingen gaat. Op weg naar zijn eerste volledige seizoen als United-manager moet de ploeg echt vorm gaan krijgen. De vraag is alleen hoe aantrekkelijk de club is voor begeerde spelers. United staat nu vijftiende in de Premier League, maar kan zich door de Europa League te winnen alsnog kwalificeren voor de Champions League. In de halve finale van de Europa League, die donderdag begint, is Athletic Bilbao de tegenstander.

Misschien had Amorim zelf ook pas in de zomer moeten instappen, denkt hij nog weleens. Later instappen was oorspronkelijk het idee van de veertigjarige Portugees toen hij benaderd werd. 'Misschien had ik sterker moeten zijn en moeten zeggen dat ik pas op weg naar volgend seizoen zou starten. Ik heb wel het idee dat het lijden van nu ons echt gaat helpen in de toekomst. We hebben het zwaar, er is veel frustratie, maar het einde is ook in zicht. We gaan alle informatie die we nu hebben opgedaan gebruiken om ons beter voor te bereiden op de toekomst. Dus nee, ik heb niet echt spijt.'