Ambitieuze Slot wil Man United voorbij in Europa League-poule

Het is voor AZ al de 26ste officiële wedstrijd van het seizoen. 'Wij vinden die Europese duels niet alleen heel mooi om te spelen, maar ik denk dat ze ook goed zijn voor onze ontwikkeling van de jongens', zei Slot op de clubsite van AZ. 'Er wordt veel gesproken over het feit dat we veel wedstrijden spelen. Dan wordt er weleens gesuggereerd dat we daar vermoeid van worden. Ik denk dat het tegenovergestelde het geval is. Ik denk juist doordat we zoveel wedstrijden spelen, we fysiek ontzettend sterk zijn geworden en het een voordeel is.'

Partizan vecht aan de andere kant voor de laatste kans in Europa. 'Balkan-ploegen kunnen zich opladen voor wedstrijden die ergens om gaan. Dan krijg je een mentaliteit te zien waarbij het, en dan chargeer ik 't een beetje, om leven of dood gaat. Zij gaan er alles aan doen om de wedstrijd te winnen. Maar goed; dat kunnen ze ook van ons verwachten, want dat is wat wij ook wekelijks proberen te laten. Uiteindelijk zal de kwaliteit van het individu het verschil moeten maken.'

Idrissi
Oussama Idrissi nam ook plaats bij de persconferentie en vertelde dat hij zich niet zo druk maakte om de groepswinst. 'Tijdens een proces ben je bezig met het winnen van wedstrijden en niet met 'wat als'. Wij zijn hongerig en willen graag door. Mocht dat gebeuren, dan is dat een ontzettend mooie beloning voor het harde werken. Het zou een enorme boost geven.'

Eerder speelde AZ in Belgrado met 2-2 gelijk na een vroege rode kaart voor Jonas Svensson. 'Wij gaan morgen volle bak, spelen thuis en willen winnen. We hebben respect voor Partizan, maar met de juiste intensiteit maken we een goede kans op de overwinning.'