Altena koos bewust voor alternatieve route: 'Dan maar even niet het mannetje'

Als aanvallende middenvelder zat een doorbraak er bij Vitesse niet in. 'Ik ben lang aan het lijntje gehouden bij Vitesse. Of misschien beter gezegd: ik heb me aan het lijntje laten houden. Ik mocht meetrainen met het eerste, ik vond dat ik beter verdiende dan hoe ik behandeld ben. Er waren dingen toegezegd die niet werden nagekomen. Twee weken voor de winterstop moest ik via via horen dat ik geen contract kreeg.'

Een stap naar de Keuken Kampioen Divisie lag voor de hand. 'Maar volgens mijn toenmalige zaakwaarnemer was er niets. Dat viel me wel tegen, eerlijk gezegd. Er waren wat mogelijkheden bij Jong-ploegen, maar dat zag ik niet zitten. Edwin Linssen kwam toen namens De Treffers, hij zei dat het fysiek goed voor me zou zijn. Daar had hij gelijk in. Spelen tegen oudere jongens die overdag een baan hebben, is beter dan in een Jong-elftal. Soms moet je nederig zijn, een stap terug durven zetten. Dan maar even niet het mannetje zijn en kunnen zeggen dat je bij een bvo speelt, maar voor jezelf kiezen.'

'Ik denk dat ik daarin een voorbeeld voor anderen kan zijn. Zeker als je ziet hoe het nu uitpakt.' Bij RKC Waalwijk kreeg hij de kans die hij met beide handen aangreep. 'Daar ben ik RKC dankbaar voor. Het verhaal van de springplank die de club kan zijn hebben ze verteld natuurlijk, maar dat het zo snel zou gaan hadden ze ook niet gedacht. Ik denk dat ik door het jaar bij De Treffers fysiek de stap heb kunnen maken. Het is een mooi voorbeeld van hoe het kan lopen.'