'Als ik het woord "keuze" hoor voor je interlandloopbaan, moet ik al huilen'

De dubbele nationaliteit is de laatste jaren een hot topic in de voetbalwereld. Veel spelers hebben de keuze om voor twee of zelfs meerdere landen uit te komen, gezien hun roots. Zelf komt hij uit voor Algerije, waar de keuzemogelijkheden wat betreft een interlandloopbaan vaak ruim zijn. Vaak gaat het tussen spelen voor Algerije of Frankrijk, zoals bij bijvoorbeeld bij Rayan Cherki of Rayan Aït-Nouri.

In een Algerijnse podcast sprak Slimani zijn woede daarover uit. 'Voor mij is het heel duidelijk. Heb je ervoor gekozen om Algerijn te zijn? Of Fransman? Of Engelsman? Nee. Je kiest niet voor een land, maar je komt daarvoor uit als je er geboren bent. Dat moet bij Algerije ook een regel worden. Als je wordt opgeroepen en niet komt omdat je nog hoopt op een ander land, dan word je ook niet meer geselecteerd. Wat ga je ons dan nog brengen? Alleen Lionel Messi kan dat misschien maken.'

'Het gaat helemaal niet om individuen, je presteert als groep. Toen we de Afrika Cup wonnen in 2019 was het een echte groep. Als ik vandaag de dag het woord "keuze" hoor, ik zweer het, dan moet ik daarvan huilen. We kiezen onze ouders niet. Ik word er treurig van dat mensen zomaar kunnen kiezen. Wie ben jij om dat te bepalen? Je laat een land achter waar door de geschiedenis heen miljoenen mensen voor zijn gestorven. Ga lekker op vakantie naar het land waar je roots hebt, maar voetbal gewoon voor het land waar je bent geboren.'

• Meer over

• Frankrijk
• Algerije