Alphonso Davies: de ontdekking in crisistijd bij Bayern München

Als een trainer van Bayern niet bovenaan staat, staat hij eigenlijk direct onder druk. Zo ook bij Niko Kovac. Na de thuisnederlaag tegen 1899 Hoffenheim (1-2) zwelde de kritiek nog meer aan en het duel van vorige week was de druppel. Na een vroege rode kaart van Jérôme Boateng ging Bayern met liefst 5-1 onderuit. Een dag later was het einde verhaal voor Kovac. Toch heeft de Kroaat ervoor gezorgd dat Davies nu basisspeler is op een voor hem onwennige positie: linksback. De negentienjarige aanvaller werd er vorig jaar al eens opgesteld door John Herdman, de bondscoach van Canada.

De keuze van Kovac was ietwat noodgedwongen. Linksback Lucas Hernández en centrale verdediger Niklas Süle raakten geblesseerd een aangezien Bayern achterin niet bijster veel keuze had, verhuisde David Alaba naar een plek centraal in de verdediging, terwijl Davies op linksback kwam te staan. De Canadees viel tegen SC Paderborn al op die positie in en startte tegen 1. FC Union Berlin (2-1 winst), VfL Bochum (1-2 zege), Eintracht Frankfurt (5-1 nederlaag) en midweeks in de Champions League tegen Olympiakos (2-0 zege). Met zijn snelheid kan Davies ook in aanvallend opzicht belangrijk zijn voor Bayern en verdedigend doet hij het redelijk, zeker voor iemand die van nature geen verdediger is.

De statistieken van Davies:

Voorin is er weinig plek voor Davies, voor wie Bayern een jaar geleden nog tien miljoen euro betaalde aan de Vancouver Whitecaps. Op de vleugels zijn Kingsley Coman en Serge Gnabry zeker van hun plek, terwijl ook Thomas Müller, Ivan Perisic en Philippe Coutinho op de flanken geposteerd kunnen worden. Davies, die op zijn zestiende al zijn interlanddebuut maakte, maakt er het beste van als linksback. Het talent staat naast spelers als Erling Haaland, Donyell Malen, Matthijs de Ligt en Jadon Sancho op de lijst van twintig genomineerden voor de Golden Boy Award voor grootste talent van het jaar.

Bayern heeft goud in handen met Davies, vindt Lothar Matthäus. De voormalig speler van onder andere Bayern en het Duitse nationale elftal is tegenwoordig analist en liet tegenover Pro Soccer USA zijn licht schijnen over het Canadese talent. 'Hij heeft natuurlijk nog genoeg te leren. Vanuit de Major League Soccer de stap maken naar een topclub als Bayern is heel zwaar, maar ze geloven echt in hem. Volgens mij is hij de snelste speler van Bayern. Natuurlijk, verdedigend maakt hij twee of drie foutjes, maar daar leert hij van. Hij grijpt zijn kans, al weet Bayern ook wel dat hij geen echte linksback is.' Dat Herdman Davies als linksback opstelt, snapt Matthäus echter niet. 'Dat is echt zonde. Hij is zó snel, Canada kan hem goed gebruiken als linksbuiten.'

Herdman vindt aan de andere kant dat er nog niet te veel druk op Davies moet worden gelegd. De in Ghana geboren aanvaller speelde al zeventien interlands en scoorde daarin vijf keer. 'Phonzie is geweldig, maar eigenlijk moet hij zich nog een beetje kind voelen en gewoon genieten. Laat hem gewoon voetballen. We moeten hem niet te veel in de spotlights zetten. Laatst vertelde hij nog dat hij onlangs een BMX heeft gekocht. Die wilde hij altijd.'

Davies maakte kennelijk ook indruk op Flick, want de interim-trainer stelde hem woensdag op tegen Olympiakos. Of de jongeling ook zaterdag begint tegen Dortmund wilde Flick nog niet zeggen. 'Alphonso is erg snel en werkt achterin heel hard om de ruimte op de vleugel op de vullen. Voorin kan hij zich laten gelden. Het is een leerproces voor hem en we moeten niet vergeten dat hij pas negentien jaar is.'

• Meer over

• A. Davies
• Bayern München
• Bundesliga 2019/2020
• Bayern München - Borussia Dortmund (4-0)