'Alleen God is beter dan Mourinho'
'Nooit afgaan op de eerste indruk.' En: 'Niet oordelen naar het uiterlijk.' Zomaar twee clichés die dienst doen als wijsheden des levens. Natuurlijk ben ik het daarmee eens. Zo merk ik dat de hardste schreeuwers in de regel het minst te zeggen hebben, dat de mooiste vrouwen meestal de saaiste zijn, dat de meest getalenteerde sporters vaak luier zijn dan de minder begaafden en dat de stilste mensen verrassend vaak de slimste opmerkingen maken. Maar niet altijd.
© Pro Shots
Ook coaches laten een indruk achter. Louis van Gaal is meester van de ik-had-het-allemaal-al-voorspeld-indruk, Willem van Hanegem is doctorandus nou-kun-je-me-wel-zo-stom-aankijken-maar-het-is-toch-echt-zo, Dick Advocaat is de beste vertolker van de Calimero-indruk: jullie-zijn-groot-en-ik-ben-klein, Co Adriaanse is zeer gewaardeerd want ik-ben-altijd-open-en-eerlijk en Johan Cruijff is koning: ik-weet-alles-en-dat-is-logisch.
Tottenham Hotspur presenteerde afgelopen week zijn nieuwe technische staf: technisch-directeur Frank Arnesen, assistent Martin Jol en hoofdcoach Jacques Santini. De Fransman kwam niet al te best voor de dag en dat lag niet alleen aan het onwennig ogende kostuum dat hij droeg. De geflopte bondscoach van Frankrijk probeerde zich te redden met zijn gebrekkige Engels, maar veel vloeiender dan Tottenhuuhm iezz a bieg club deed Santini het niet: 'Ik heb een droom voor veel jaren al coachen een grote club in Engeland, wat voor mij is beste kampioenschap in Europa.' Hij voegde daaraan toe dat hij al voor het EK had besloten te vertrekken bij de Franse bond omdat hij het vertrouwen miste én dat hij in 2002 met mazzel bondscoach was geworden: 'Ik ben niet gek. Want als er grote namen beschikbaar waren geweest, dan was ik het niet geworden.'
Zijn eerste optreden zorgde direct voor de nodige scepsis, zeker na zijn Franse misser op Euro 2004. 'Als hij kan mislukken met spelers als Thierry Henry en Zinedine Zidane in zijn elftal, moet je eens voorstellen wat hij kan doen met Gary Doherty en Anthony Gardner', bitste kwaliteitskrant The Independent zeer cynisch. Nee, Santini klinkt nog niet als redder van The Spurs.
Een paar dagen later in dezelfde stad was het de beurt aan José Mourinho. 'In Portugal staat God bovenaan. En na God kom ik.' Mourinho dus, de coach die met FC Porto de UEFA Cup en Champions League won, die Old Trafford en Alex Ferguson trotseerde en die direct na de winst van de Champions League de catacomben van de Arena AufSchalke in spurtte om aan te kondigen dat hij toe is aan een nieuwe uitdaging.
'Als ik een rustig leven wilde, dan was ik wel in Portugal gebleven. Daar zou ik tien keer kunnen verliezen, de Europa Cup niet winnen én toch zou men mij er de beste vinden. First God, then after God, me', pochte hij in perfect Engels.
Het zelfvertrouwen en de uitstraling van Mourinho helpen, want alle Engelse kranten schrijven dag-in dag-uit lovende verhalen. Scott Parker roemt zijn coach voor de originele trainingsaanpak: 'Brilliant. Het is geen Einstein-verhaal, gewoon veel werken met de bal.'
Nog een keer Mourinho over zichzelf: 'Als ik faal moet ik naar huis. Maar dat geloof ik niet. Ik ben ervan overtuigd dat men na afloop van mijn driejarig contract zeer geïnteresseerd is om mij een nieuwe verbintenis voor te leggen.'
Afgaand op de eerste indruk zullen Santini en The Spurs het dit seizoen moeilijk krijgen en gaat Mourinho successen oogsten met Chelsea. Heel grote successen.
Raymond Beaard