Alle verwachtingen overtroffen: Engelse finale beslist in 103de minuut
Het seizoenseinde van de National League, het vijfde niveau van Engeland en de toegangspoort tot het Engelse profvoetbal, heeft uitgepakt als de stoutste droom van iedere voetballiefhebber. In een onderling duel om het kampioenschap en daarmee promotie trok York City aan het langste eind dankzij een doelpunt in de 103de (!) minuut. Rochdale bleef achter in mineur.
© Pro Shots
De allesbeslissende wedstrijd in een volgepakt Spotland Stadium kende een rommelige eerste helft, waarin twee teams naarstig probeerden de zenuwen van zich af te spelen. Beide doelmannen hoefden geen enkele keer in actie te komen.
Bij de 0-0 ruststand was York, voorafgaand aan het duel koploper met twee punten voorsprong, virtueel gepromoveerd. Alle reden voor Rochdale om de druk op te voeren na rust. De urgentie bij The Dale betaalde zich uit, maar wel pas in de vijfde minuut van de extra speeltijd.
Emmanuel Dieseruvwe, die al de held was in de wedstrijd die ervoor zorgde dat er überhaupt iets op het spel stond zaterdag, deed het voor Rochdale. De aanvaller torende boven alles en iedereen uit en kopte de 1-0 binnen, waarmee hij direct een veldbestorming veroorzaakte.
Even lag het spel stil, alvorens York de kraker mocht hervatten. The Minstermen hadden slechts enkele minuten om de meubelen te redden, maar slaagden wel in die missie. Josh Stones was de gelukkigste bij een scrimmage en werkte van dichtbij de doorslaggevende gelijkmaker binnen. De feestvreugde die volgde was, zij het voor een klein deel van het stadion, intens. York promoveert naar de League Two, voor Rochdale resteert de play-offs.