Al bij tweede WK-duel duizenden lege stoeltjes: 'Gênant voor de FIFA'

De grootspraak van de FIFA werd in april al de kop ingedrukt toen bekend werd dat nog geen enkel WK-duel uitverkocht bleek. Door het systeem met flexibele ticketprijzen zijn kaartjes voor het WK vrij duur geworden en dat is terug te zien in de bezettingsgraad. Tijdens het duel tussen Zuid-Korea en Tsjechië vielen de vele lege stoeltjes op.

Volgens de officiële berichtgeving van de FIFA was 98,5 procent van de kaarten voor het WK-duel in Groep A in het Guadalajara Stadium te Mexico verkocht. Getuige de vele lege zitplekken was het stadion duidelijk niet voor 98,5 procent gevuld. 'Lege stoelen bij de tweede wedstrijd van het WK zorgen voor gênante situaties bij de FIFA', schrijft The Telegraph daar bijvoorbeeld over.

'Het aangekondigde aantal toeschouwers was 44.985 in het stadion met een capaciteit van 45.664, maar er waren overal rode stoelen te zien, met name in de buurt van het VIP-gedeelte langs het veld in het midden van de oostelijke tribune. De desbetreffende vakken bevonden zich blijkbaar in secties waar de ticketprijzen naar verluidt varieerden van 345 euro tot 4300 euro. Lege stoelen zouden wel eens de volgende grote controverse van het WK kunnen worden.'

'Zelfs in de op één na kleinste locatie van het toernooi bleken duizenden stoelen onbezet te zijn', aldus The Athletic. 'Grote delen van het stadion waren leeg. Deze wedstrijd was de eerste echte test voor het prijsbeleid van het WK: de openingswedstrijd van Mexico in het Azteca-stadion zou sowieso uitverkocht zijn. Mexicaanse fans vormden nog steeds de grootste groep supporters – duidelijk te zien in het shirt van het nationale elftal – met een flink aantal Zuid-Koreanen, maar zeer weinig Tsjechische fans.'

'Lege stoelen benadrukken de zorgen over de ticketprijzen', schreef The Guardian naar aanleiding van een bericht van persbureau Reuters. Reuters heeft de FIFA gevraagd om een reactie, maar die is nog niet gegeven.

Alles over het WK 2026