Ajax zet hoog in en aast op voormalig Arsenal-verdediger Tomiyasu

Arsenal betaalde in 2021 een kleine twintig miljoen euro om Tomiyasu over te nemen van Bologna. In Noord-Londen kwam hij sindsdien tot 84 officiële optredens, verdeeld over alle vier de posities in de achterhoede. Manager Mikel Arteta sprak de afgelopen jaren meermaals zijn waardering uit over de kwaliteit, veelzijdigheid en professionaliteit van de Japanner.

De afgelopen jaren werd Tomiyasu echter geteisterd door knieblessures, waardoor hij vorig seizoen niet verder kwam dan zes speelminuten voor Arsenal. In februari ging de verdediger daarvoor onder het mes, een paar maanden later werd zijn contract in goed overleg ontbonden, zodat hij in alle rust gericht kon revalideren in zijn geboorteland.

Inmiddels heeft Tomiyasu grote stappen gezet in zijn herstel, maar om echt weer helemaal fit te worden, heeft hij ook weer groepstraining nodig. De 42-voudig international is daarom op zoek naar een club, hij wil zich uiteraard ook weer in de kijker van de nationale ploeg spelen met het WK van komende zomer in aantocht. Japan is één van de opponenten van Oranje op het WK.

Ajax houdt zijn situatie al een tijdje nauwlettend in de gaten. De Amsterdammers zijn op zoek naar versterking voor de back-posities en hebben daarvoor meerdere opties in beeld. Voordeel van Tomiyasu is dat hij op beide flanken goed uit de voeten kan. Zijn spelintelligentie, lengte en ervaring in de Europese top zou Ajax ook goed kunnen gebruiken.

Kan Tomiyasu in de buurt komen van het niveau dat hij bij Arsenal haalde, dan zou hij voor Ajax een absolute topaanwinst zijn. Grootste vraagteken blijft zijn fitheid, na veertien maanden zonder officiële wedstrijd.Daar zal de komende weken meer duidelijkheid over komen. Dat geldt ook voor de vraag of Tomiyasu de stap naar Ajax ziet zitten. In Amsterdam kan hij herenigd worden met landgenoot Ko Itakura en lonkt er genoeg speeltijd, maar er zijn meer kapers op de kust voor de handtekening van de multifunctionele verdediger.