'Ajax wordt verpletterd door eigen gewicht'

Zij waren de trainer/coaches van het eerste elftal van Ajax. Het technisch beleid was in handen van de technisch directeuren Louis van Gaal, Morten Olsen, Danny Blind, Leo Beenhakker, opnieuw Louis van Gaal en nu Martin van Geel. En de mensen die in die periode in Amsterdam als hoofd opleiding hebben gefungeerd waren Co Adriaanse, Hans Westerhof, Kees Zwamborn, Danny Blind, John van den Brom en Jan Olde Riekerink. Als zoveel verschillende beleidsmakers het in relatief korte tijd voor het zeggen hadden en hun eigen stempel hebben proberen te drukken op hun werkzaamheden, betekent dat vooral één ding: er is geen beleid gevoerd.

Het is het eerste dat opkomt na de bestorming van de bestuurskamer van de Amsterdam Arena en de blinde woede van de supporters die het zat zijn hun club nog langer te zien afglijden. Het vervelende voor de leiding is dat de fans wel degelijk recht van spreken hebben. Slechts twee landstitels in de laatste acht jaar, geen deelname aan de Champions League in de laatste twee seizoenen door uitschakeling tegen FC Kopenhagen en Slavia Praag. Voor een club die nog steeds denkt dat de Europese top binnen handbereik is en de ambitie heeft structureel bij de beste zestien van Europa te horen, is dat simpelweg niet te verteren.

Misschien is dat ook wel het grote probleem in Amsterdam. Uit de beleidsplannen en uitgedragen ambities is duidelijk dat Ajax zichzelf nog steeds rangschikt tussen de Europese top. En elk seizoen heeft het weer tot gevolg dat de club wordt verpletterd door haar eigen gewicht. De jeugdopleiding was tien jaar geleden de basis voor de het laatste Europese succes, maar de tijden zijn veranderd. De toptalenten rollen niet langer van de band en een blik op de ranglijst van de jeugdcompetities leert dat Ajax is voorbijgestreefd door andere clubs. Toptalenten komen niet meer automatisch naar Amsterdam, om de hoek biedt ook de lokale profclub inmiddels een uitstekende opleiding.

Hetzelfde probleem heeft de club bij het aantrekken van spelers. Wie wil er nog naar Ajax komen? Toptalenten van andere clubs kiezen net zo makkelijk voor AZ of PSV. Hoewel in Amsterdam nog steeds wordt gedacht dat Ajax zaligmakend is, is de realiteit geheel anders. In Eindhoven wordt al jaren met veel bewondering gekeken naar de Amsterdamse bluf, die slechts is gebaseerd op een ver verleden.

Een commissie zal zich de komende periode gaan buigen over de huidige crisis bij Ajax en met oplossingen moeten komen. Wie louter de lijst bekijkt van de vele mensen die de afgelopen jaren hebben gewerkt in Amsterdam, zal vooral één ding beseffen: Ajax heeft behoefte aan rust. Het zwaartepunt zal dan ook moeten liggen bij het vinden van een nieuwe topcoach. Iemand die ervoor zorgt dat de jeugdspelers weer doorbreken en de aankopen van de technisch directeur functioneren. Oud-Ajacied Keje Molenaar stelde onlangs in het programma Studio Voetbal dat Ajax wat dat betreft zou moeten kijken naar Rotterdam, waar de komst van Bert van Marwijk voor een grote ommekeer heeft gezorgd. Dankzij Van Marwijk kwamen spelers naar De Kuip die voorheen niet haalbaar waren en is er weer aantrekkingskracht. Feyenoord als voorbeeld voor Ajax, wie had dat ooit gedacht?

Taco van den Velde