Ajax wacht in Arena sterke defensie FC Twente

AJAXKlassering Derde plaatsAjax kon na de winterstop het doel nog maar mondjesmaat vinden. Uit tegen NAC Breda, in de KNVB-bekerwedstrijd tegen NEC en op bezoek bij aartsrivaal Feyenoord lieten de Amsterdammers het na om de wedstrijd voortijdig te beslissen, zodat in al die drie ontmoetingen na negentig minuten een gelijkspel op het scorebord stond. Tegen Roda JC leek Ajax andermaal op puntenverlies af te stevenen, maar een penalty bleek de inleiding van een kleine Suarez-show. De Uruguayaan benutte de twee buitenkansjes van elf meter en vermaakte het Amsterdamse publiek daarna nog met zijn derde en vierde goal van de avond.

Opvallend Het was alweer ruim drie maanden geleden dat Luis Suarez in Eredivisie-verband twee of meer keer scoorde in één wedstrijd. Op 25 oktober 2009 maakte de Ajax-aanvoerder voor het laatst grote indruk door op bezoek bij AZ een Amsterdamse opleving in de tweede helft met twee doelpunten te bekronen en zo de 2-4 overwinning te bezegelen. In de negen wedstrijden die daarop volgden was Suarez vaak onzichtbaar of ongelukkig in zijn acties en vond hij slechts driemaal het net, precies de periode waarin Ajax in uitwedstrijden tien punten liet liggen en zo een reële kans op de landstitel uit het oog verloor. Afwezigen Toby Alderweireld en Eyong Enoh

FC TWENTEKlassering Tweede plaatsFC Twente mag na de winterstop dan niet al te goed voetbal vertonen, de kampioenskandidaat kreeg in vier wedstrijden nog geen tegengoal te verwerken. In de toch niet al te makkelijke uitwedstrijden tegen FC Utrecht en FC Groningen hielden de Tukkers de brilstand negentig minuten lang op het scorebord. Thuis tegen Roda JC (2-0) en Heracles Almelo (2-0) waren bevliegingen van Kenneth Perez en Bryan Ruiz voldoende om te zegevieren en dus bleef titelconcurrent PSV binnen handbereik.

Opvallend In uitwedstrijden verdedigt FC Twente zo mogelijk nog beter dan in eigen huis. In tien confrontaties op vreemde bodem moest het centrale verdedigingsduo Douglas-Wisgerhof pas zeven keer – een keer minder dan in de Grolsch Veste – toekijken hoe doelman Sander Boschker werd verslagen. Dat het doelsaldo in thuiswedstrijden desondanks drie doelpunten beter is, is te danken aan de recente serie na de winterstop. Miroslav Stoch is verhoudingsgewijs de gevaarlijkste FC Twente-speler in uitwedstrijden. De Slowaak maakte vijf van zijn acht goals op vreemde bodem. Bryan Ruiz' uitgoals waren eveneens precies op één hand te tellen, maar hij vond in Enschede dubbel zo vaak het net.

Afwezigen David Carney en Nicolay Mihaylov

De tijden dat Ajax in Amsterdam nog niets te vrezen had van FC Twente zijn voorbij. De totale balans doet vermoeden dat Ajax met 36 overwinningen, zes remises en drie nederlagen een makkelijke opgave tegemoet gaat, maar uit de laatste vijf ontmoetingen komt een veel strijdbaarder FC Twente naar voren.