Ajax ruikt op zinderende slotdag aan titel, maar grijpt uiteindelijk mis
Ajax heeft tijdens een zinderende apotheose in de Eredivisie naast de landstitel gegrepen. De ploeg van Francesco Farioli stond zondagmiddag door de voorsprong tegen FC Twente twee keer virtueel aan kop, maar lang duurde dat niet. PSV won uiteindelijk van Sparta Rotterdam en gaf de koppositie die het woensdag in de schoot geworpen kreeg niet meer uit handen.
© Pro Shots
Om bij een misstap van PSV kans te maken op de landstitel, moest Ajax vier dagen na de pijnlijke ontknoping in Groningen winnen van Twente. De Amsterdammers hadden dat in de Eredivisie al sinds 13 april (1-2 bij Willem II) niet meer gedaan, maar begonnen energiek aan het thuisduel met de Tukkers. De als linksbuiten gestarte Kenneth Taylor stuurde Brian Brobbey al snel op Przemyslaw Tyton af, maar de Poolse vervanger van Lars Unnerstall was net sneller bij de bal. Even later was een voorzet van Taylor net te scherp na een goed uitgespeelde aanval.
Zo begon Ajax beter aan het duel dan vorige week tegen NEC, toen het voor eigen publiek afging. Ondanks de goede start moest Remko Pasveer zijn ploeg voor een achterstand behoeden. Het op meerdere plekken gewijzigde Twente speelde weinig klaar, maar was na een verre inworp wel dicht bij de openingstreffer. Pasveer ranselde een kopbal van Ricky van Wolfswinkel knap uit het doel. Het bleek een belangrijke save, want even later zorgde Jordan Henderson uit een vrije trap van Youri Regeer voor de 1-0 door bij de eerste paal raak te koppen.
Klik op de tekst in de tweet om de eerste Eredivisie-goal van Henderson te bekijken.
Het gejuich in de Johan Cruijff Arena was groot, want Ajax pakte daardoor virtueel de koppositie in de Eredivisie. Dat duurde welgeteld een halve minuut, want even later zette Ivan Perisic ook PSV op voorsprong. De hoop op de titel was daarmee in Amsterdam weer snel vervlogen, maar keerde even later per abuis weer terug toen veel aanwezigen op de tribune dachten dat Sparta voor de gelijkmaker had gezorgd. Tobias Lauritsen raakte echter het zijnet, zoals Steven Berghuis dat even eerder ook namens Ajax had gedaan na balverlies van Mees Hilgers.
Het moment in de eerste helft waarop Ajax denkt dat Sparta gelijk heeft gemaakt.
Na de bizarre taferelen van afgelopen woensdag kon een plottwist ook op de laatste speeldag natuurlijk niet uitblijven, want zeven minuten na rust was de vreugde in de Johan Cruijff Arena om de gelijkmaker van Gjivai Zechiël in Rotterdam wél terecht. Wout Weghorst maakte de Amsterdamse euforie alleen maar groter door vlak na zijn entree voor Brian Brobbey de 2-0 te maken, maar zijn goal werd afgekeurd wegens buitenspel van Henderson. En vlak daarna volgde een nieuwe domper, toen PSV opnieuw de leiding nam via Luuk de Jong (1-2).
Twente had de teleurstelling in Amsterdam compleet kunnen maken, maar een voorzet vanaf de rechterkant rolde vervaarlijk langs het doel zonder iemand die binnenschoot. Omdat Ajax verzuimde aan de andere kant verder afstand te nemen, lag een Twentse gelijkmaker op de loer. Zo schoot Michel Vlap rakelings over. Gelatenheid maakte zich meester van de Johan Cruijff Arena, zeker toen PSV vervolgens ook nog de 1-3 maakte. De reactie van Weghorst toen hij in de extra tijd de 2-0 maakte, sprak boekdelen. De teleurgestelde spits juichte niet eens.