Ajax en Heitinga per direct uit elkaar

Daar blijft het niet bij, want ook assistent-trainer Marcel Keizer moet wijken. Technisch directeur Alex Kroes heeft zijn functie ter beschikking gesteld. Zondag tegen FC Utrecht staat Ajax onder leiding van Fred Grim, die recent werd toegevoegd aan de technische staf.

De Amsterdammers verloren voor de interlandperiode kansloos bij Olympique Marseille. De 4-0 eindstand was al na 52 minuten bereikt. De zaterdag daarna ontsnapte Ajax vervolgens ternauwernood aan een nederlaag op bezoek bij Sparta Rotterdam (3-3).

Tijdens de interlandperiode sprak technisch directeur Kroes zijn volste vertrouwen uit in Heitinga, maar in de competitiewedstrijd tegen AZ ging het direct weer mis. In eigen huis verloor Ajax met 0-2, waarna de onvrede andermaal toenam. Daarna volgden een harde nederlaag tegen Chelsea en een winstpartij tegen FC Twente. De volgende teleurstellingen tegen Heerenveen en Galatasaray bleken fataal.

Heitinga keerde afgelopen zomer terug bij Ajax, als opvolger van Francesco Farioli, die de Amsterdammers vorig seizoen bijna naar de landstitel leidde. Eerder was de oud-international in het seizoen 2022/23 al een half seizoen interim-trainer.

Daarna werkte Heitinga als assistent-trainer bij zowel West Ham United als Liverpool. De voormalige verdediger deed daarbij waardevolle ervaring op als rechterhand van David Moyes en Arne Slot, maar het mocht niet baten.