'Ajacieden zijn de Milanezen van morgen'

'Anticlimax in San Siro', kopt het AD. 'Het jeugdige Ajax valt absoluut niet kwalijk te nemen dat de ploeg zich niet heeft geschaard bij de beste vier clubs van Europa. De Amsterdamse club leverde dit seizoen al een topprestatie door de kwartfinale te bereiken. Tot de allerlaatste minuut hing een sensatie in de lucht in het kolkende stadion. Ajax werd na een fantastische voetbalavond heel schlemielig uitgeschakeld.'

Het AD ziet de toekomst echter zonnig in. 'Trainer Ronald Koeman maakte van de onbevangenheid een prachtig wapen. De Ajacieden van gisteren worden ooit de Milanezen van morgen. Maar hopelijk met één verschil. In de resultaatgerichte wereld van de Champions League zullen spelers als Pienaar, Sneijder en Chivu het aandurven hun hart nog net zo vaak te volgen als hun hoofd.'

De Telegraaf rept van een 'dramatische ondergang' van Ajax. 'Een geroutineerde ploeg met twee wereldsterren draaide de talenten van Ajax gisteren in blessuretijd de nek om. De manier waarop de Amsterdammers zich presenteerden in Europa was indrukwekkend. Met drie winstpartijen, acht gelijke spelen en drie maal verlies, alle tegen Italianen, is het sprookje tot een einde gekomen. Maar is tevens de basis gelegd voor een mooie toekomst', meent De Telegraaf.

'Europese opmars Ajax eindigt in blessuretijd', opent de Volkskrant. 'De spectaculaire opmars van Ajax in Europa werd gisteravond door een oude, gewiekste Italiaanse rivaal op wrede wijze beëindigd, met een tegendoelpunt in blessuretijd dat de uitwerking had van een mokerslag. Moegestreden en onfortuinlijk werd Ajax in stadion San Siro van het Europese podium afgeduwd. Twee keer veerde Ajax op na een achterstand: het beste bewijs voor de mentale kracht van een ploeg die onbevangenheid als handelsmerk heeft.'

Toch voorspelt de Volkskrant dat Ajax zich op de korte termijn nog zorgen moet maken. 'Voor Ajax lonkt plotseling een somber perpectief, een seizoen waarin bovenmatig veel progressie werd geboekt, maar dat wellicht tot niet meer dan deelname aan de UEFA Cup zal leiden.'