Afzwaaiende Ranieri: 'Ongelooflijk dat nieuwe trainer Roma nog niet is uitgelekt'

Ranieri hielp Roma dit seizoen uit de brand, nadat hij vorig jaar eigenlijk al met pensioen was gegaan na zijn romantische terugkeer bij Cagliari. De Giallorossi kenden onder Daniele De Rossi en de al snel weer ontslagen Ivan Juric een slechte seizoenstart en stonden begin december nog vijftiende. Dankzij een ijzersterke seizoenshelft leidde Ranieri zijn oude liefde uiteindelijk nog naar de vijfde plek. Roma was dit kalenderjaar met 49 punten zelfs verreweg de best presterende ploeg in de Serie A, acht meer dan kampioen Napoli en nummer twee Internazionale.

Zelfs kwalificatie voor de Champions League was op de slotdag daardoor nog mogelijk, maar Juventus maakte geen fout en behield de vierde plaats. Toch zwaaide Ranieri met een tevreden gevoel af bij Roma. 'Natuurlijk is het voor de fans en de spelers jammer dat we de Champions League niet haalden, maar we hebben alles gegeven', zei de trainer na afloop bij DAZN. 'Ik denk niet dat we hoger hadden kunnen mikken. Ik nam het team over op het slechtst denkbare moment. Ze waren al hun zelfvertrouwen kwijt. Ik heb het simpel gehouden en hen het geloof in eigen kunnen teruggegeven.'

Hoewel Ranieri in Rome andermaal bewees dat hij het vak in de vingers heeft, vindt hij het nu echt mooi geweest. De vraag is nu wie de nieuwe trainer wordt. Ranieri heeft de eigenaren van advies voorzien. 'Het is ongelooflijk dat de club het heeft kunnen stilhouden. Iedereen wordt gek in Rome. Als de eigenaar het bekend wil maken, zullen jullie weten wie de nieuwe trainer van Roma wordt.' Volgens Corriere dello Sport is Cesc Fàbregas de favoriet, maar Como wil hem vooralsnog niet laten gaan. De Spaanse oud-international is ook gelinkt aan RB Leipzig en Bayer Leverkusen, dat voor Erik ten Hag koos.