Afscheid steekt nog steeds bij Totti: 'Wilden me weg hebben'

In 2017 zwaaide Totti af op veertigjarige leeftijd. Na 25 jaar bij AS Roma kwam er daarmee een einde aan een tijdperk. 'Ik speelde toen al weinig', blikte de clubicoon terug in een interview met voormalig ploeggenoot Luca Toni, bij Prime Italy. Een jaar voor zijn afscheid kreeg hij met Luciano Spalletti een nieuwe trainer. 'Het voelde alsof hij kwam om mij te laten stoppen, met de steun van de club. Dat moet ik hem eigenlijk nog eens vragen.'

'Er waren de hele tijd problemen. Hij schreeuwde altijd tegen me. De Spalletti die ik kende, was het tegenovergestelde daarvan', vervolgde Totti. De Italiaanse trainer maakte hij ook al mee in diens eerste periode bij Roma, tussen 2005 en 2009. 'Het voelde niet als dezelfde persoon. Hij deed anders tegen me. Er was frictie, dat voelde ik.'

'Voor hem voelt het misschien alsof Daniele De Rossi en ik hebben aangedrongen op zijn vertrek, maar dat is niet waar. Het bestuur belde ons om te vragen wie we wilden: Roberto Mancini, Claudio Ranieri of iemand anders. Toen hebben we gezegd dat Mancini ons ideaal leek voor ons als team.'

'Toen ik vertrok, was het de club die me vertelde dat ik moest stoppen. De manier waarop en de timing stoorden me. Ik ben ook niet dom, ik wist ook wel dat ik een keer moest stoppen, maar ik voelde me nog goed. In mijn benen en in mijn hoofd. Ik had nog kunnen spelen en dat was ook goed geweest voor de jongere spelers, de kleedkamer en de coach. Ik denk dat Roma me toen nog meer teleurstelde dan Spalletti. Ik denk dat ze me weg wilden hebben. Ik zei dat ik zelfs voor niets wilde spelen. Ik wilde alles geven voor Roma.'