Advocaat: 'Ik wilde al voor het EK opstappen'

Voormalig bondscoach Dick Advocaat keek in de Volkskrant terug op het afgelopen jaar en dan met name het Europees kampioenschap. In Portugal bereikte zijn Oranje de halve finale, maar incasseerde de Haagse coach bergen kritiek, vooral vanwege die ene wissel.

Achteraf gezien had hij hem liever niet willen maken, die meestbesproken vervanging van het afgelopen jaar. Hij haalde uitblinker Arjen Robben naar de kant en wisselde hem voor Paul Bosvelt. Beter had hij de minder spelende Andy van der Meyde naar de kant kunnen halen, bekent hij aan de krant.

Toch: 'Ik heb het uitgelegd, later bij de bespreking. Drie spelers zeiden dat we geen angst hadden mogen hebben en dat we zo hadden moeten doorgaan. Twee anderen zeiden dat ze het precies zo hadden gedaan.' Advocaat voegde eraan toe dat hij fantastisch heeft samengewerkt met de spelersgroep, zonder onenigheid.

Na die wissel volgde een storm aan kritiek, die volgens de 57-jarige trainer te ver ging. Hij werd landelijke pispaal, kreeg talloze onaangename mailtjes, maar Advocaat ontkent in de Volkskrant dat hij bedreigingen binnenkreeg. Wel besloot hij op dat moment om na Euro 2004 te vertreken als bondscoach.

Zijn ontslag had hij al eerder overwogen, onthult Advocaat. 'Tijdens de kwalificatie voor het EK wilde ik al een keer stoppen. Een speler zei dingen en sprak me toe op een manier die ik niet kon accepteren. Hij ging te ver. Ik zei dat ik ermee zou stoppen, omdat hij voor het Nederlands elftal belangrijker was dan ik. Toen zei de speler dat ik dat niet kon maken. Hij bood zijn excuses aan.'

Een naam noemt Advocaat niet, maar alles wijst op Ruud van Nistelrooy, die tijdens de 3-1 nederlaag van Oranje in Tsjechië Advocaat stijf schold na zijn wissel en vervolgens geschorst werd door de bondscoach.

Advocaat kreeg als bondscoach vaak kritiek omdat hij de jongere generatie spelers voorzichtig bracht en veelal voor de gevestigde namen koos. 'Ik heb die (oudere, red.) spelers beschermd, daar stond ik achter en daar sta ik nog steeds achter. En het is nu toch ook uitgekomen dat de jeugd nog niet de rijpheid had', verwijst hij naar met name de vier jonge Ajacieden (Van der Vaart, Sneijder, Heitinga en De Jong), die dit seizoen bij hun club moeten knokken voor een basisplaats.