Acerbi (37) stelt zich na vete met Spalletti weer beschikbaar voor Italië
Francesco Acerbi heeft zijn zinnen gezet op het WK van volgend jaar. De 37-jarige verdediger van Internazionale wilde onder bondscoach Luciano Spalletti niet meer voor Italië uitkomen, maar de komst van Gennaro Gattuso heeft daar verandering in gebracht.
© Pro Shots
Spalletti had Acerbi in aanloop naar het EK in Duitsland niet meer nodig. De toenmalige bondscoach vond de speler van Inter te oud om nog een rol te spelen. Voor het WK-kwalificatieduel met Noorwegen wilde Spalletti weer een beroep doen op Acerbi, maar daar had de verdediger geen trek in. 'Dat was alleen omdat er blessures waren', zegt de routinier in gesprek met Sky Italia. 'Ik voelde me gebruikt. Ik ben 37, dus als ik maar voor één wedstrijd word opgeroepen, kan ik beter thuisblijven.'
'Ik ben geen Messi, geen Pelé, ik ben geen grote naam, maar om me na alles te bellen en dit te zeggen...', spreekt Acerbi zijn verbazing uit. Italië leed tegen de Noren een ontluisterende nederlaag (3-0), nam met onmiddellijke ingang afscheid van Spalletti en stelde Gattuso aan als zijn vervanger. Dat opende de deur weer voor Acerbi, die zich weer beschikbaar stelt en volgend jaar op het WK in Canada, Mexico en de Verenigde Staten van de partij hoopt te zijn.
Het is de vraag of Gattuso nog een beroep op hem gaat doen. 'Ik heb altijd gezegd dat ik beschikbaar blijf, alleen niet in die specifieke situatie', doelt Acerbi op zijn conflict met Spalletti. 'Het was geen definitief afscheid. Tot nu toe heeft Gattuso me niet nodig. Hij is de bondscoach, hij beslist. Als hij me belt, ben ik er klaar voor. Zo niet, dan ga ik gewoon verder met mijn eigen pad.'