AC Milan en Como gaan toch 'down under': omstreden duel in Australië goedgekeurd
Serie A-voorzitter Ezio Simonelli heeft donderdagavond bevestigd dat het duel tussen AC Milan en Como naar Australië wordt verplaatst. Op 8 februari staan beide teams aan de andere kant van de wereld, in Perth, tegenover elkaar.
© Pro Shots
Het omstreden duel in Australië leek eerder niet door te gaan, omdat de Serie A bezwaar had gemaakt tegen 'onpraktische voorwaarden' van de Aziatische voetbalbond (AFC). Dit had met name betrekking op de aanstelling van een scheidsrechter. De AFC, waar Australië deel van uitmaakt, wilde een eigen scheidsrechter aanleveren en stond geen Italiaanse arbitrage toe.
'We vonden sommige voorwaarden onpraktisch', vertelde Simonelli donderdagavond tijdens een persmoment. 'We hebben veel vertrouwen in onze eigen scheidsrechters. Ik heb er echter over gesproken met Pierluigi Collina (de voorzitter van de FIFA-scheidsrechterscommissie, red.), die me garanties gaf en al een of meer scheidsrechters van hoog niveau op het oog heeft.'
Daarmee vindt het duel toch doorgang. Como bleek eerder al een groot voorstander van het voorstel. Begin februari gaan Milan en Como down under. 'De wedstrijd wordt zoals gepland in Perth gespeeld, met Aziatische scheidsrechters', bevestigde Simonelli. 'Het was de moeilijkste voorwaarde om te accepteren, maar we hebben dit obstakel overwonnen dankzij de geruststellingen van Collina, in wie ik veel vertrouwen heb.'
Het wordt de eerste keer dat een Serie A-duel in het buitenland plaatsvindt. Het duel zal zo'n twaalf miljoen euro opleveren, legde Serie A-CEO Luigi De Siervo uit. Al is het doel vooral om de zichtbaarheid van het Italiaanse voetbal te vergroten. Het duel kon sowieso niet in San Siro gespeeld worden. Daar vindt in februari namelijk de openingsceremonie van de Olympische Winterspelen plaats.