AC Milan bij start Serie A de te kloppen ploeg

De vraag voor het nieuwe seizoen is welke club AC Milan van de troon kan stoten. De Rossoneri zijn immers niet verzwakt en kunnen verder bouwen op de succesvolle ploeg van afgelopen jaar. Trainer Carlo Ancelotti zag geen spelers van naam vertrekken, maar kreeg tegelijkertijd wel versterking voor elke linie. Middenvelder Vikash Dhorasoo (Olympique Lyon) en aanvaller Hernan Crespo (Chelsea) zijn gehaald voor de breedte. Voor de derde aankoop Jaap Stam is een basisplaats weggelegd. Hoe hoog de Nederlandse oud-international wordt ingeschat blijkt uit het feit dat Paolo Maldini zijn centrale rol moet opgeven. De Milan-icon keert terug naar zijn oude plaats als linksback. 'Milan staat op een hoger niveau dan elke andere ploeg', zei Francesco Totti in Corriere dello Sport. 'Daarna krijg je Inter en Juventus.' De aanvaller ziet voor zijn 'eigen' AS Roma slechts een rol van outsider. 'We zijn klaar voor de strijd voor een plaats in de top vier. Onze selectie kent veel jonge spelers die zich willen bewijzen. Als we het seizoen goed beginnen kunnen we er nog veel succes beleven.'

De voorbereiding van AS Roma werd verstoord door het onverwachte vertrek van de beoogd nieuwe trainer Prandelli. De Italiaan liet zijn contract ontbinden om meer tijd te hebben voor zijn zieke vrouw. In Rudi Völler werd een aansprekende vervanger gevonden. 'We hebben nog niet veel met hem kunnen werken. Maar hij is een van ons', zei Totti over de voormalig bondscoach van Duitsland.

Ook Juventus staat dit seizoen onder leiding van een nieuwe coach. Trainer Fabio Capello, die de plaats inneemt van Marcelo Lippi, nam Jonathan Zebina en Emerson mee van AS Roma, maar moest vervolgens wachten met het halen van spelers tot een plaats in de Champions League was veiliggesteld. Verzekerd van de startpremie sloeg Juve zijn slag. De komst van Fabio Cannavaro (Inter) en Zlatan Ibrahimovic (Ajax) maakte Capello's selectie compleet. 'Nu moeten we dat op het veld bewijzen', aldus Capello.

Internazionale geldt eveneens als geduchte concurrent van AC Milan. De komst van Edgar Davids en trainer Roberto Mancini heeft de groeiende hoop op een prijs weer nieuw leven ingeblazen. 'De Nerazzurri hebben in Davids een speler vastgelegd die het verschil kan maken', schetste Totti de kracht van Inter.

Voor Lazio Roma lijkt geen rol van betekenis weggelegd. De nieuwe coach Domenico Caso moet aan de slag met een selectie die door de financiële problemen flink is uitgedund. Tekenend voor de zorgen van Lazio is dat Paolo Di Canio de meest aansprekende nieuweling is. De verwachting is dat Lazio met Parma, Udinese, Palermo, Fiorentina en Samdoria gaat strijden voor een plaats in het UEFA Cup-toernooi.