Aanvoerder: 'Russen kochten Letland niet om'
Vitalijs Astafjevs is zich rot geschrokken. De aanvoerder van Letland veroorzaakte flink wat commotie, nadat hij in een interview met de Letse krant Sport Avize had laten weten dat Russen hadden geprobeerd de Letse nationale ploeg om te kopen. Het blijkt allemaal niet waar.
© Pro Shots
'Zowel de Letse voetbalbond als de spelers individueel is geld aangeboden door vertegenwoordigers van Russische zijde', verklaarde Astafjevs eerder deze week nog in Sport Avize. 'Het was een Russische poging tot omkoping. Ze boden geld om te verliezen.'
Nu verzekert de 34-jarige middenvelder van het Russische Rubin Kazan dat hij verkeerd is begrepen. De recordinternational vertelde juist dat hij reageerde op een vraag of hij geruchten had gehoord dat Letland geld zou zijn geboden door de Russen, om het duel (dat in 1-1 eindigde) te laten lopen.
'Ik antwoordde dat onze generatie eerlijk speelt en dat ik de geruchten ook had gehoord. En ik vertelde de journalist alle verhalen die ik had vernomen', aldus Astafjevs in Sport Express. 'Ik had nooit vermoed dat mijn onvoorzichtige woorden zoveel stormachtige reacties zouden veroorzaken.'
De Russische voetbalbond heeft de Letse bond inmiddels om opheldering gevraag.