Aanval baart Excelsior zorgen: 'Moeten wel goals maken'

'We keken elkaar op de bank aan nadat we naar de reservespelers keken en dachten hetzelfde.' Op die bank zaten twee reservekeepers, twee verdedigers en twee middenvelders. Dat er in twee thuiswedstrijden – tegen Feyenoord en Vitesse - niet is gescoord, dat kan. Maar het gebrek aan schotkracht is zorgwekkend.

Excelsior had er voor het verstrijken van de transferdeadline graag nog een aanvaller bij gehaald, maar een geschikte aanvulling werd niet gevonden. 'Het zou halen om het halen zijn', verwoordde algemeen directeur Ferry de Haan het. Als alle aanvallers beschikbaar zijn, is het probleem ook niet zo groot als dat het nu is.

De afwezigheid van de geblesseerden Mike van Duinen en Stanley Elbers doet zich voelen. Met Jinty Caenepeel en Zakaria El Azzouzi zijn er twee spitsen over die vooralsnog niet uitblinken in het benutten van kansen. Het slechte nieuws voor Van der Gaag is dat Van Duinen en Elbers nog wel even afwezig zullen zijn. 'Mike is weer terug op het veld en Stanley verwacht ik binnenkort terug. Maar dit blok wordt lastig', gaf de trainer toe.

Met dit blok bedoelt hij de periode tot de volgende interlandbreak van begin oktober. 'Voor een slotfase hebben we Shane O'Neill als een soort van breekijzer voorin.' Het contrast met vorig seizoen is groot. Nigel Hasselbaink, Fredy, Elbers en Van Duinen wisselden toen veelvuldig van positie en waren bij vlagen onberekenbaar. Nu is het voorspelbaarder en gaat er te weinig dreiging uit van de voorwaartsen.

Van der Gaag: 'We moeten het er deze week over hebben. Achterin en op het middenveld staat het prima, maar we moeten wel goals gaan maken. Anders is één foutje achterin direct beslissend. Misschien moeten we in de jeugd of in de beloften kijken, we moeten nadenken over mogelijke opties.'