5 uit 7, absolute penaltykiller grijpt zijn kans bij PSG: 'Hij is de beste ooit'

Joaquin Panichelli mocht zondag tegen PSG aanleggen vanaf de stip, maar zijn inzet werd katachtig gekeerd door Safonov. De keeper, die in 2024 voor 20 miljoen euro overkwam van FK Krasnodar, heeft zich dit seizoen ontwikkeld tot specialist op dat gebied. Van de zeven strafschoppen, penaltyseries meegerekend, stopte hij er liefst vijf.

Strasbourg kwam in de eerste helft dus niet op een 1-0 voorsprong en verloor uiteindelijk met 1-2 van de Franse koploper. Safonov, in de finale van de Interconinental Cup ook al de held tegen Flamengo, werd uitgeroepen tot Man of the Match. Toen hij na afloop werd gevraagd naar zijn opvallende statistiek was zijn antwoord koeltjes: 'Dat is gewoon mijn baan.'

Luis Enrique in zijn nopjes
PSG-trainer Luis Enrique reageerde iets enthousiaster op het optreden van zijn sluitpost. 'Ik heb in mijn carrière veel keepers gehad die penalty's hebben gestopt, maar hij is de beste ooit op dit gebied. Zijn vermogen om te anticiperen op één kant, zijn positionering en raden waar de nemer gaat schieten, dat is cruciaal', vertelde hij op de persconferentie.

Zijn ploeg won na de rode kaart van Achraf Hakimi uiteindelijk nipt (1-2) met tien man. 'We hebben wat geluk gehad dat we hier winnen. We hebben de afgelopen drie jaar wel vaker laten zien dat we veel vechtlust in onze groep hebben. Maar we waren slordig. De eerste helft was erg zwak. De tweede helft was gelukkig beter.'

'De rode kaart veranderde de wedstrijd. We hadden weinig balbezit meer en moesten compact verdedigen. Dat zijn we niet gewend. Ik moet ook Strasbourg een compliment geven. Het is een heel goed team, met veel jonge spelers. Dat waardeer ik. We hebben gewonnen, maar ik weet niet of het uiteindelijk echt verdiend was.'