2008: Na 2 januari trad de stilte in bij Heracles
Het is stil bij Heracles Almelo, erg stil. Af en toe een blessuregeval of een uitspatting van Ricky van den Bergh, meer viel er tijdens het bijna afgelopen jaar eigenlijk niet te melden over de club die voor het vierde achtereenvolgende seizoen actief is in de Eredivisie. En dat is in grote mate de verdienste van Gert Heerkes.
© Pro Shots
Het belangrijkste nieuwsfeit in het Polman Stadion van dit jaar had al plaats op 2 januari. Op die datum werd verrassend genoeg Heerkes voor een half seizoen aangesteld als opvolger van de eerder ontslagen Ruud Brood. Heracles legde haar lot in handen van een local hero, want buiten Overijssel had vrijwel nog nooit iemand gehoord van de man die amateurclub Germanicus trainde.
Heracles begon 2008 als nummer vijftien van de Eredivisie. De Almeloërs eindigden het seizoen als veertiende en voldeden daarmee aan de doelstelling van handhaving. Heerkes had tussentijds zijn contract al met twee jaar verlengd. Met uitzicht op meer, zo liet voorzitter Jan Smit weten. 'Misschien kan Heerkes bij ons wel uitgroeien tot de Ron Jans van Heracles', verwees hij naar de coach die het al ruim zes jaar voor het zeggen heeft bij FC Groningen. 
Ondanks het vertrouwen leek Heerkes niet te benijden tijdens de afgelopen zomer. Met Gonzalo García-García en Srdjan Lakic vertrokken de twee smaakmakers van de tweede seizoenshelft uit Almelo. Birger Maertens (Club Brugge), Mark-Jan Fledderus (FC Groningen) en Darl Douglas (Willem II) waren de meest aansprekende nieuwelingen die voor hen in de plaats kwamen. Opvallend genoeg waren zij allen bij hun vorige club geen vaste waarde.
Heracles bleek echter toch weer goed uit de transferperiode te zijn gekomen. In de eerste vijf duels bleef de ploeg van Heerkes ongeslagen en de negen vergaarde punten vormden een mooie basis voor een solide middenmootpositie. Nadien verloren de Heraclieden eens een potje, maar de stilte werd nimmer doorbroken. Op naar het vijfde Eredivisieseizoen in successie.