1. FC Kaiserslautern: plots is iedereen onder de indruk

Kaiserslautern speelde zaterdag mede-titelkandidaat Hertha van het veld. De 4-1 overwinning was de zevende zege op rij voor de ploeg, die nog geen punt verspeelde. Een evenaring van de prestatie die Bayern in 1995 noteerde. Komende zaterdag wacht een bezoek aan Wolfsburg, waar 1.FCK geschiedenis schrijft als het wint van de plaatselijke VfL. Nummer twee Bayern moet inmiddels al vijf punten toegeven op koploper Kaiserslautern, terwijl Borussia Dortmund al zes verliespunten meer heeft. Reden voor de concurrentie om op 1.FCK te gaan letten, zeker na de zege op Hertha. Tot zaterdag lag nog niemand wakker van de perfecte start die de ploeg had gemaakt. De oppositie was tot die tijd immers niet groot geweest, en de zeges weinig indrukwekkend. Maar na de winst op de Berlijnse ploeg spraken de critici over de Stile eines Tabellenfühers: de stijl van een echte koploper.

'Ons geheim is de teamgeest', verklaarde coach Brehme de kracht van zijn ploeg. Precies een jaar is de voormalig international coach van Kaiserslautern. De veertigjarige nam vorig seizoen de taak over van de ontslagen Otto Rehhagel. 'Het elftal voetbalt met elkaar. Niemand loopt iemand anders in de weg.' Brehme mag dan omzichtig zijn spelers loven, hijzelf heeft ook zijn aandeel. Sinds hij het roer van Rehhagel overnam, pakte Kaiserslautern 63 punten in 34 wedstrijden. Over diezelfde periode presteerde alleen Bayern beter: 64 uit 34.

Eén van de redenen voor de goede prestaties is de keuze van het trainersduo Brehme-Reinhard Stumpf voor Teufel mit Herz: spelers die alles geven op het veld, zoals Thomas Riedl, Aleksander Knavs en Thomas Hengen. Bovendien is Brehme zeer rechtlijnig, wat onder meer Youri Djorkaeff merkte. De Franse wereld- en Europees kampioen maakte zondag pas zijn eerste minuten van het seizoen na een langdurig meningsverschil met de trainer.

Een verrassing in de ploeg van Brehme is Lincoln. De Braziliaanse aanvaller maakte in zes duels vier doelpunten voor Kaiserslautern en vormt een goed koppel met Vratislav Lokvenc, die drie keer scoorde. 'Lincoln is super. Niet alleen voor mij, maar voor het hele team', is de lange Tsjech zeer blij met zijn nieuwe ploegmaat. 'Wanneer hij zijn taalprobleem overwonnen heeft, wordt Lincoln een reuzenster voor ons.'

'Als we in de toekomst zo blijven spelen, dan kunnen we gaan denken aan een kampioenschap', waagt Mario Basler een andere voorspelling. Coach Brehme wil liever niet dat zijn 32-jarige aanvoerder al zo ver vooruitdenkt. 'De spelers moeten met beide benen op de grond blijven staan. Mocht er toch eentje omhoogvliegen, dan zullen de anderen hem wel naar beneden halen.'