Veteraan traint mee met VVV-selectie

Voor veteraan Robert van der Holst begon de week in aanloop naar speelronde 6 bij VVV-Venlo. De veteraan traint mee met de selectie van trainer Robert Maaskant en is voor heel even profvoetballer.

Het meetrainen van Van der Holst in Limburg maakt deel uit van een bredere campagne. Vele fysieke of mentaal gewonde militairen hebben dankzij de kracht van sport de innerlijke kracht gevonden om door te gaan en zichzelf opnieuw uit te vinden. Soms alleen, vaak met hulp van anderen maar altijd met behulp van sport. Daarom staan de hoofdsponsors van de Eredivisieclubs in het weekend van 14 en 15 september op voor onze dappere strijders en vragen ze aandacht voor de Invictus Games 2020 in Den Haag.

Dit doen zij door in het weekend van 14 en 15 september een deel van hun sponsorrechten af te staan. Zo zijn onder andere op de bewegende reclameborden filmpjes te zien van het internationale sportevenement voor fysiek en/of mentaal gewonde militairen.

Ook worden deze speelronde veteranen uitgenodigd bij de wedstrijden en is vijftig procent van de stadionreclame gericht op de Invictus Games. Het is voor het eerst dat de hoofdsponsors van Eredivisieclubs collectief een dergelijk maatschappelijk initiatief ondersteunen.

Maatschappelijke rol
“We doen meer dan een logo op een shirt plakken. We hebben ook een maatschappelijke rol te vervullen.” aldus Remko Stolk, commercieel directeur van Asito, namens de hoofdsponsors.

Stolk: “In de VS en de UK is traditioneel veel meer aandacht voor veteranen dan in Nederland. Het is belangrijk dat wij weten wat er gebeurt met al die jongens en meisjes die we uitzenden. Gelukkig komen de meeste heelhuids terug maar er zijn er ook die lichamelijk of psychisch gewond zijn geraakt. Daar willen wij ook aandacht voor vragen.”

Al snel ontstond het plan voor een voetbalweekend waarin de veteranen in het zonnetje gezet worden. “Als stukje bewustwording en waardering van de maatschappij.”

Ook Ministerie van Defensie werkt mee
Om het initiatief tot een succes te maken, dragen ook de organisatie van de Invictus Games Den Haag 2020 en het Ministerie van Defensie hun steentje bij. Voorafgaand aan een aantal wedstrijden komen parachutisten de wedstrijdbal op de middenstip afleveren. Ook lopen veteranen als mascotte mee het veld op.

Over de Invictus Games Den Haag 2020
De Invictus Games zijn een meerdaags paralympisch sportevenement voor militairen en veteranen die psychisch of lichamelijk gewond zijn geraakt in het leger. ‘Invictus’ staat voor ‘onoverwonnen’. Het symboliseert de vechtlustige geest van de fysiek of mentaal gewonde militairen. Het laat zien wat je, ondanks je verwondingen, door de kracht van sport kunt bereiken.

Het evenement werd in 2014 opgericht door Prins Harry van Engeland. Bij de vijfde editie, die van 9 tot 16 mei in Den Haag wordt gehouden, doen 500 deelnemers uit negentien verschillende landen mee. Zij zijn actief in tien verschillende sporten, waaronder zwemmen, tennis, hardlopen en basketbal.