Waar de concurrenten allemaal punten verspeelden, daar boekte Sparta Rotterdam zondag een lelijke thuiszege op FC Volendam (1-0). Daarmee schoof de ploeg door naar de achtste plaats van de ranglijst en ligt zij op koers om voor het tweede jaar op rij de play-offs om Europees voetbal te halen. En het bijzondere is: niemand lijkt daar echt van op te kijken.
Winnen is altijd fijn. Winnen in eigen huis is helemaal fijn en winnen als alle ploegen om je heen dat niet hebben gedaan is helemáál fijn. Maar om nou te zeggen dat Bart Vriends zondagmiddag juichend door het stadion liep na het verslaan van FC Volendam? Nou nee, niet echt. 'Dit was er niet een voor in de boeken', zei de aanvoerder met gevoel voor understatement. 'Het was geen spektakelstuk. Ik ga hier dan ook niet stoer over doen. We vieren dit een beetje ingetogen.'
Sparta begon nog wel goed aan de thuiswedstrijd tegen Volendam, met een paar behoorlijke kansen in het eerste kwartier, maar daarna daalden het niveau én de amusementswaarde naar een bedenkelijk niveau. De supporters op Het Kasteel werden in slaap gesust en schrokken pas een kwartier voor tijd weer wakker, toen Tobias Lauritsen uit het niets (na een goede aanval, dat dan weer wel) de 1-0 binnenschoot. Het was voldoende voor de volle buit.
De wedstrijd was niet leuk om naar te kijken. En ook niet om 'm te spelen, zo gaf Vriends toe. 'Er zijn dit seizoen een hoop wedstrijden geweest die een stuk lekkerder waren, maar waarbij we dan na afloop wel met een slecht gevoel in de kleedkamer zaten, omdat we het niet over de streep trokken en uiteindelijk zelfs verloren', wist hij nog. 'Dan heb ik het liever op deze manier. Al heb je natuurlijk het allerliefst een combinatie van allebei.'
Tegen Volendam ging dat even niet. Veel supporters vertrokken dan ook met een niet bijster tevreden gevoel naar huis. 'Maar ik hoop dat we er met zijn allen ook doorheen kunnen kijken', zei Vriends. 'We hebben een horde genomen, die we misschien makkelijker en fraaier hadden moeten nemen, maar we hebben hem wel genomen, en we staan nu met een hoop punten op een mooie plek op de ranglijst.' En dat is natuurlijk ook weleens anders geweest.
