Rio Ferdinand vertelde op het trainingscomplex van Derby County een ander persoon ontmoet te hebben dan de voetballer met wie hij is opgegroeid. Hij doelde op Wayne Rooney (36), die in het Championship op serieuze wijze het trainersvak aan het ontdekken is. Voor velen een verrassing gezien zijn imago. ‘Hij heeft een ongelooflijke voetbalintelligentie.’
Eerst een anekdote uit zijn spelerstijd. Een dag voor een wedstrijd klopte Wayne Rooney altijd even op de deur bij de materiaalman. Hij wilde weten in welk shirt ze gingen spelen, vroeg naar de kleur van de broek en of ze daaronder witte of zwarte sokken zouden dragen. Details die ertoe deden omdat hij dan ’s avonds in bed kon fantaseren over doelpunten en mooie acties, legde de aanvaller jaren geleden uit in gesprek met ESPN. ‘Ik wilde mezelf in het moment brengen en een soort geheugen hebben voor de wedstrijd. Ik heb geen idee of je dat visualisatie of dromen noemt, maar ik heb het altijd gedaan, mijn hele leven. Toen ik jonger was, fantaseerde ik altijd over wondergoals. Afstandsschoten van 35 meter of door hele elftallen voorbij te dribbelen. Dat soort dingen zag ik voor me. Als je dan later prof wordt, kom je erachter dat zoiets belangrijk kan zijn in de voor-bereiding op een wedstrijd.’
