Ja, zegt Jan van Dijk, er verrees zowaar wat kippenvel op zijn armen. Het gebeurde op de dag dat hij hoorde dat Arjen Robben weer zou gaan voetballen voor FC Groningen. Sindsdien gaf iedereen en zijn buurman een mening over de rentree van de 96-voudig international. Alleen Jan van Dijk, de trainer die Robben twintig jaar geleden zijn debuut gunde, bleef opvallend stil. ‘Ik heb eerder al zo vaak over Arjen verteld, ik word er zelf bijna misselijk van’, zegt Van Dijk, die in 2016 genoeg had van het profvoetbal en zich inmiddels alweer drie jaar over de Kerkraadse Eersteklasser Chevremont ontfermt.
Hij had twee zekerheden: als Keisuke Honda in het nieuws was, belde binnen de kortste keren de eerste journalist om de oud-trainer van VVV-Venlo eens te vragen naar zijn ervaringen met het Japanse fenomeen. Was er iets met Robben, dan mocht hij dát riedeltje nog eens afsteken. Daarom liet hij de telefoon de afgelopen maanden meestal maar jengelen. Nu, vooruit, toe maar dan, hij kan toch nog niet zoveel na een zware knieoperatie: Jan van Dijk over Arjen Robben. Voor Mister FC Groningen er erg in heeft zit hij al een uur te vertellen over zijn voormalige pupil.