'Zonder steun voor Messi lopen we het WK in Rusland mis'
Terwijl Lionel Messi geniet van een maand vakantie na een loodzwaar seizoen, blijven zijn prestaties in de Argentijnse ploeg onderwerp van verhitte discussies in het Zuid-Amerikaanse land. Voor Messi is er nu steun van een nationale voetballegende.
In een interview met de Catalaanse krant La Vanguardia heeft de Argentijnse succestrainer César Luis Menotti (76) zijn landgenoten opgeroepen Messi te steunen in plaats van hem te bekritiseren. De 28-jarige aanvaller kreeg de voorbije dagen van pers en publiek een lading kritiek te verwerken na de verloren Copa América-finale tegen Chili. Een jaar eerder was hij ook al mikpunt van kritiek na de verloren WK-finale tegen Duitsland.
'Mensen moeten beseffen dat Argentinië niet eens die twee finales zou hebben gespeeld zonder de inbreng van Messi', aldus Menotti, die als bondscoach van Argentinië in 1978 het WK in eigen land won. 'Het klopt dat Messi tegen Chili niet zijn beste wedstrijd speelde, maar dat gold ook voor de andere spelers. Een symphonie ontstaat niet alleen door briljant pianospel. Je hebt er ook violen en blaasinstrumenten voor nodig.'
Menotti benadrukt in het interview nog maar eens de bijna onmenselijke druk waarmee Messi moet omgaan. 'De Argentijnen denken dat we met Messi in het team zomaar even alle wedstrijden winnen. Ze zien wat hij klaarspeelt bij Barcelona en verwachten exact hetzelfde in de nationale ploeg. Maar laten we eerlijk zijn: Argentinië zonder Messi is gewoon een doorsnee ploeg. Net als Brazilië zonder Neymar kunnen we van elk ander land verliezen.'
'Messi is nog steeds de beste speler ter wereld en zal ons blijven verrukken met zijn voetbal', besluit Menotti. 'We moeten hem dan ook te allen tijde steunen. Zo niet, dan zullen we ons niet eens plaatsen voor het WK van 2018 in Rusland.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login