Wijnaldum: 'Robben echte leider, houdt iedereen scherp'
Arjen Robben wordt alom geroemd voor zijn aandeel in de prestaties van het Nederlands elftal op het WK in Brazilië. Niet alleen zien velen hem als de gevaarlijkste speler die op de mondiale eindronde rondloopt, ook heeft de vleugelspits van Bayern München een belangrijke rol in het groepsproces.
Louis van Gaal vertelde na afloop van de achtste finale tegen Mexico dat het Robben was die tijdens de drinkpauze in de tweede helft de tien andere basisspelers wees op wat er mentaal van ze werd verwacht om de 1-0 achterstand ongedaan te maken. Ook Georginio Wijnaldum erkent dat de linksbenige dribbelaar in dat opzicht een belangrijke rol heeft.
'Robben is een aanvoerder, een speler die iedereen scherp probeert te houden', vertelt de PSV-middenvelder woensdagmiddag tegen de NOS. 'Hij is een echte leider en houdt ons scherp, zodat we niet gaan zweven. Daarnaast is hij ook gewoon heel beslissend in de wedstrijden door zijn spel. Hij maakt het makkelijker voor ons, omdat hij een plaag is voor elke verdediging.'
Volgens Wijnaldum was het vooral Robben die de WK-gangers van Oranje wees op de gevaren van de goede resultaten in de groepsfase, terugdenkend aan de uitschakeling tegen Rusland in de kwartfinale van het EK 2008. 'Hij zei dat we niet dezelfde fout als in EK 2008 moesten maken. Toen begonnen we ook heel goed, maar gingen we daarna met lege handen naar huis. Hij wil daar voor waken, omdat we het gevoel hebben dat er heel veel haalbaar is voor ons.'
Op jacht naar de eerste wereldtitel in de historie voor Nederland is Robben volgens Wijnaldum niet de enige die in dat opzicht het voortouw neemt. Ook Robin van Persie, de eigenlijke captain van het Nederlands elftal, speelt een belangrijke rol. 'Ze praten allebei wel. Dat doen alle oudere jongens. Wij zijn een hechte groep en praten daardoor allemaal met elkaar.'
Relaxed
Voor Wijnaldum zelf is zijn basisplaats bij Oranje een onverwachte bonus. Pas vlak voor het toernooi was hij immers hersteld van een rugkwetsuur. 'Ik ben vrij relaxed, ik probeer gewoon te genieten van de momenten. Ik ben heel lang geblesseerd geweest, toen kon ik helemaal niet van het voetbal genieten.' Dat hij nu Jonathan de Guzman voorbij is gestreefd, brengt hem niet van zijn stuk. 'Ik heb geen last van zenuwen, wil vooral genieten van het spelletje.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login