Wenger: 'Özil presteert als hij onder een vergrootglas ligt'
Mesut Özil was zaterdagmiddag in het competitieduel met Aston Villa van grote waarde voor Arsenal. Met een assist en een doelpunt had hij een groot aandeel in de 0-3 overwinning. Daarmee snoerde hij zijn vele criticasters de mond, mede dankzij het vertrouwen dat zijn trainer in hem had.
Manager Arsène Wenger liet Alexis Sánchez buiten de basiself om hem te sparen na een aantal drukke weken. De Fransman kon hetzelfde doen met Mesut Özil, maar deed dat niet. 'Ik vond dat we hem moesten laten zien dat we vertrouwen in hem hebben', sprak Wenger op de clubsite van The Gunners.
'We hebben een hoop ervaren en kwalitatief goede spelers die nu niet spelen', vervolgde de 64-jarige manager. 'Maar het ligt altijd gevoelig als je een veel bekritiseerde speler op de bank zet. Je weet nooit hoe zo'n speler daarop reageert.'
Wenger kwam er in het duel met Aston Villa wel achter hoe Özil reageerde op het feit dat hij toch in de basis mocht beginnen. De Duitse middenvelder verzorgde een assist en scoorde eenmaal. 'Ik was erg blij met zijn doelpunt', liet een opgeluchte manager weten. 'Het is heus niet de schuld van de media dat hij nu onder druk staat, maar ik weet hoe belangrijk het voor hem was dat hij zou scoren. Daar ben ik blij mee, want dat is ook belangrijk voor dit team. Hij heeft laten zien dat hij ook presteert als hij onder een vergrootglas ligt.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login