'We zullen weer te maken krijgen met behoudend Anzhi'
Trainer Gertjan Verbeek van AZ verwacht donderdagavond een lastig thuisduel met FC Anzhi. De Alkmaarders moeten in het eigen AFAS Stadion proberen de 1-0 nederlaag uit de heenwedstrijd zien goed te maken om zich te plaatsen voor de groepsfase van de Europa League.
'Ik ga donderdag uit van hetzelfde scenario als in de uitwedstrijd', vertelde Verbeek woensdag tijdens de persconferentie. 'Dus met een behoudend Anzhi en een AZ dat de bovenliggende partij is. Hoewel wij tijdens de uitwedstrijd de beste kansen kregen, heeft Anzhi ook laten zien waar ze goed in zijn: met individuele kwaliteiten een wedstrijd beslissen.'
Afgelopen zondag kwam AZ thuis niet verder dan een doelpuntloos gelijkspel tegen SC Heerenveen. 'We hebben die wedstrijd met de groep nabesproken. Het eerste half uur was niet goed, vervolgens waren we een uur lang beter dan Heerenveen. Momenteel zijn we nog niet zo stabiel dat we twee keer 45 minuten zo kunnen spelen. Dat is ook logisch, we zijn een team in opbouw.'
Desondanks is het voor AZ erg belangrijk dat de groepsfase wordt bereikt. 'Voor de uitstraling van de club en de jongens die dit vorig seizoen hebben bewerkstelligd zou het een grote teleurstelling zijn als we nu worden uitgeschakeld. Mocht dat gebeuren, dan zie ik er wel een uitdaging in om meer tijd te hebben om met deze jonge groep specifieker te kunnen trainen.' Foto: VI Images