Wales benadrukt aandeel Speed in huidige successen
Wales staat voor aanvang van de halve finale op het EK tegen Portugal (woensdag 21.00 uur) nog eens uitgebreid stil bij de overleden Gary Speed, die de basis legde voor het huidige team.
Speed beroofde zichzelf in november 2011 van het leven. De toenmalige bondscoach speelde nog samen met de huidige keuzeheer Chris Coleman en had veel van de huidige internationals een jaar onder zijn hoede bij het nationale team. 'Ik hoop - en ik weet eigenlijk wel zeker - dat hij trots op ons is', zegt aanvoerder Ashley Williams op de persconferentie voorafgaand aan het historische treffen met de Portugezen.
'Hij was een veelbelovende, jonge manager', omschrijft Coleman zijn voorganger, die slechts 42 jaar werd. 'En wat daarna gebeurde, dat gebeurde helaas. Ik denk nog elke dag aan hem. En niet alleen omdat ik nu met Wales op dit toernooi ben. Ik heb geen voetbalwedstrijd nodig om weer aan Gary te denken. Hij was een sporticoon voor Wales, maar voor mij pesoonlijk ook een vriend.'
'Het moet hem goed doen om zijn jongens zo te zien opgroeien. En om te zien waar we nu staan en wat we met z'n allen hebben bereikt', kijkt Williams trots naar de prestatie van zijn land, voor het eerst bij de laatste vier op een groot toernooi. 'Gary is altijd in onze gedachten. Als we iets bereiken met Wales, denken we ook altijd aan hem.'
'Als Gary nog had geleefd, is er geen twijfel over mogelijk dat hij nu had gezeten waar ik nu zit', beseft Coleman, die in januari 2012 werd aangesteld als de opvolger van Speed. Hij legde de basis voor het beste elftal dat Wales ooit voortbracht, zoals de huidige lichting veelvuldig wordt omschreven. 'En dan zou hij nu vast en zeker net zo genieten als wij nu doen.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login