Waakzame Advocaat dolt met de Tsjechen
AZ-trainer Dick Advocaat is op zijn hoede voor tegenstander Slovan Liberec dat hij enkele keren heeft bekeken. Donderdag gaan de Alkmaarders op bezoek bij de Tsjechische nummer zes en start het tweeluik in de zestiende finales van de Europa League.
Advocaat, die de zieke Viktor Elm terug heeft in de selectie, zag Slovan alleen in oefenduels aan het werk. Er werd onlangs met 1-0 van Slavia Praag gewonnen. Momenteel ligt de Tsjechische competitie nog stil vanwege de winterslaap. Zeker is wel dat Advocaat met AZ een fysiek sterke tegenstander treft.
'We hebben Slovan eerst tijdens een toernooi in Portugal aan het werk gezien', vertelt Advocaat op de AZ-website, 'daarna afgelopen weekend tegen Slavia Praag. We weten wat we kunnen verwachten. Slovan heeft zich alleen door middel van vriendschappelijke wedstrijden kunnen voorbereiden op het duel van donderdag. Ik weet niet of dat een voordeel of juist een nadeel is. Hebben ze onze wedstrijden tegen PSV (1-0 verlies, red.) en FC Groningen (2-0 zege, red.) gezien? Nou, dan hebben ze de goede duels uitgekozen.'
Advocaat: 'Slovan heeft het uitstekend gedaan in de groepsfase. Ze hebben twee keer gelijkgespeeld tegen Sevilla en Freiburg uitgeschakeld. In de voorronde van dit toernooi hebben ze Udinese uitgeschakeld. In Italië wonnen ze met 1-3. Dat zegt genoeg over hun kracht. Onderschatting door ons is niet aan de orde.'
Advocaat weet dat AZ nog liefst drie ijzers in het vuur heeft met het oog op eremetaal. 'Voor ons als AZ zijnde is iedere competitie belangrijk. We willen presteren op drie fronten: in de Eredivisie, de KNVB beker en in de Europa League. Het is knap van een club als AZ dat we nog op drie fronten meedoen. Slovan speelt een ander soort voetbal dan clubs in de Eredivisie. Hier leren mijn spelers van, dat nemen ze mee in de rest van hun carrière.'
Tijdens de persbijeenkomst verwees de Tsjechische pers naar de nederlaag van Oranje op het EK van 2004 (3-2). Destijds stond het Nederlands elftal onder leiding van Advocaat. 'Dat heb je goed onthouden', beantwoordde hij de vraag. 'Ik kijk alleen niet naar het verleden, maar vooral naar de toekomst', om zich vervolgens hardop af te vragen 'weten jullie waar Tsjechië was tijdens de halve finale?' Oranje werd destijds de weg naar de finale geblokkeerd door Portugal (2-1).
Gouweleeuw
Ook verdediger Jeffrey Gouweleeuw keek alvast vooruit. 'Bij ons is er inderdaad een behoorlijk verschil tussen het niveau in thuiswedstrijden en onze prestaties in uitwedstrijden', antwoordde hij desgevraagd. 'In de competitie hebben we buitenshuis te veel punten laten liggen. Een uitcomplex? Nee, zo erg is het niet. Trouwens, in Europees verband doen we het prima in uitwedstrijden. Die gedachte nemen we donderdag mee het veld op.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login