VI 37: Sneijder, het sterrenbal en het Bakkali-mysterie
De VI-cover laat deze week de grootste sterren zien van de Champions League. De nieuwe Voetbal International, extra dik, staat uitgebreid stil bij het belangrijkste Europese clubtoernooi, met alle 32 clubs, alle spelers en de blikvangers.
Ook Ajax gaat zich op dat toneel begeven. Anton Lippold en Vincent Okker maakten voor VI een rondgang langs prominente oud-Ajacieden als Rafael van der Vaart, Henk ten Cate, Jan Mulder en Wim Jonk over de kansen voor de Nederlandse kampioen. 'Vergeet die Champions League, Hull City wint 'm nog eerder.'
Voor Gregory van der Wiel betekende de loting voor de groepsfase een terugkeer op het oude Amsterdamse nest. De ex-Ajacied speelt volgende week met het sterrenensemble van Paris Saint-Germain tegen zijn vorige club. 'Er staat bij ons een spits die het niet accepteert wanneer je nog een keer terugkapt', doelt de rechtsback op een andere voormalige Ajax-speler, Zlatan Ibrahimovic.
Wesley Sneijder is een andere ex-Ajacied die zich mag laten zien op het Champions League-podium. VI-verslaggever Simon Zwartkruis sprak uitgebreid met de Oranje-international van Galatasaray. Over zijn moeizame band met Louis van Gaal, de relaxte sfeer onder de teruggekeerde bondscoach Guus Hiddink, de systeemwisselingen bij het Nederlands elftal, de Europese ambities van zijn vroegere club Ajax en zijn toekomst. 'Voorlopig zie ik een terugkeer naar Nederland nog niet zitten.'
Dat was in de afgelopen transferperiode voor Marco van Ginkel wél een optie. De middenvelder koos voor een tijdelijk verblijf bij AC Milan om aan de speeltijd te komen die hem bij Chelsea voorlopig niet is gegeven. 'Ajax was zeker het overwegen waard, alleen telde ook het niveau van de competitie', vertelt de voormalige speler van Vitesse aan VI's Freek Jansen.
De ervaren Dick Advocaat verruilde de Eredivisie voor een avontuur als bondscoach van Servië. De Hagenaar kijkt terug op zijn debuut tegen Frankrijk en blikt vooruit op zijn nieuwe uitdaging. 'Het was niet allemaal hosanna', aldus Advocaat.
Ze maakten samen al veel mooie avonturen mee en zijn bij Feyenoord sinds enkele weken herenigd: Lex Immers (28) en Jens Toornstra (25). Twee laatbloeiers, ogenschijnlijke tegenpolen, maar al langere tijd goed bevriend. Over kapotte batjes,verkeersboetes en meerkoeten. 'Bij Feyenoord moet je gewoon schijt hebben aan wat mensen van je vinden.'
Zakaria Bakkali (18) was een jaar geleden de verpersoonlijking van de koerswijziging bij PSV. Een parel uit de eigen opleiding; nog niet volmaakt, maar wel zeer getalenteerd. Inmiddels zit de Belgische aanvaller volledig op een dood spoor op het strafbankje bij de beloften. VI-verslaggever Thijs Slegers maakte een reconstructie met diverse betrokkenen. 'We hebben heel veel gepamperd, te vaak dingen goedgepraat, omdat het om Zakaria ging.'
De Eredivisie leidt voorlopig tot carnaval bij de noordelijke clubs. FC Groningen, PEC Zwolle, SC Cambuur en SC Heerenveen staan in die volgorde onder koploper PSV. 'Het is geen toeval dat ze het daar zo goed doen. Het zijn allemaal clubs met heel veel beleving.'
